Когда Россия сосредоточила десятки тысяч военнослужащих вдоль украинской границы в начале этого года, высшие должностные лица США — от президента до министра обороны и высшего дипломата Вашингтона — позвонили своим непосредственным коллегам в Киеве, чтобы выразить поддержку. Но только не советник по национальной безопасности Джейк Салливан, который позвонил главе администрации президента Украины Андрею Ермаку.
Это случилось не по ошибке. Главный советник украинского президента обладает политической властью, выходящей далеко за рамки его полномочий, включая по сути руководство внешней политикой с Россией и США, и звонок 29 мая был воспринят как молчаливое признание влияния Ермака.
— Он оказывает влияние почти на все важные решения в стране, — сказал Радио Свободная Европа / Радио Свобода бывший премьер-министр Украины Алексей Гончарук.
Гончарук отмечает Ермака как «вероятного, де-факто номер 2 после президента», хотя, согласно Конституции Украины, премьер-министр и спикер парламента имеют больше полномочий.
Влияние 49-летнего Ермака на Владимира Зеленского — комика, ставшего политиком и уже третий год находящегося на посту президента Украины, — вызвало недоумение как в Вашингтоне, так и в Киеве.
Опасения по поводу влиятельного советника связаны с двумя ключевыми вопросами, которые, как ожидается, будут обсуждаться в следующем месяце в ходе поездки Ермака в Вашингтон вместе с Зеленским, что станет первым визитом президента Украины в Белый дом с момента его вступления в должность в мае 2019 года.
Критики и политические оппоненты частенько обвиняли Ермака в чрезмерной приветливости с Москвой. А внимательно следящие за политикой Украины обозреватели, включая бывших украинских и американских чиновников и аналитиков, крупных бизнесменов и представителей гражданского общества, говорили Радио Свободная Европа / Радио Свобода, что он сыграл важную роль в замедлении темпов реформ Зеленского в последний год.
Есть и другие связанные с этим критические замечания, в том числе то, что Ермак ревностно охраняет доступ к 43-летнему Зеленскому, якобы не позволяя президенту получить полный спектр мнений как изнутри правительства, так и вне его.
— Он пытается вытеснить любого, кто может высказывать альтернативное мнение, и обеспечивает монопольный доступ к Зеленскому, — сказала Радио Свободная Европа / Радио Свобода исполнительный директор киевского Центра противодействия коррупции Дарья Каленюк.
Еще одно недовольство связано с решением украинского правительства в конце апреля уволить генерального директора «Нафтогаза» Андрея Коболева, который руководил печально известной коррумпированной государственной энергетической компанией задолго до президентства Зеленского. Но на Западе многие приписывают ему в последние годы оказание помощи в наведении порядка.
Такие аналитики, как киевский эксперт по энергетике Александр Харченко, консультировавший «Нафтогаз», сочли, что за отстранением от власти стоит рука Ермака, что, по мнению западных правительств, является грубым нарушением этики корпоративного управления. Этот неожиданный шаг омрачил состоявшуюся всего несколько дней спустя первую рабочую поездку госсекретаря США Энтони Блинкена в Украину.
— Я считаю, что он склонил президента в направлении [смены руководства «Нафтогаза»], которое согласуется с его собственным мнением, — сказал Харченко, назвав Ермака «действительно умным и отличным тактиком».
Во время виртуальной встречи Блинкена в Киеве 6 мая с представителями гражданского общества, антикоррупционных институтов, «Нафтогаза» и других предприятий некоторые участники обвинили Ермака в том, что он является ключевым в усилиях по блокированию политических и экономических изменений, поддерживаемых Вашингтоном и Брюсселем.
Буквально через неделю законодатели США получили критическую оценку Ермака во время встреч в Вашингтоне с представителями украинского гражданского общества.
— Я не думаю, что он является фаворитом Запада ни с точки зрения [внутригосударственного] управления, ни с точки зрения его внешнеполитического подхода, — сообщил Радио Свободная Европа / Радио Свобода Адриан Каратницкий, эксперт по Украине и старший научный сотрудник базирующегося в Вашингтоне Атлантического совета.
Эксперты по Украине, хорошо осведомленные о положении дел, сообщили Радио Свободная Европа / Радио Свобода, что Ермак не пользуется доверием со стороны некоторых лиц в Вашингтоне, отчасти из-за недоказанных, но сохраняющихся утверждений о том, что он сорвал украинскую спецоперацию по захвату российских наемников в соседней Беларуси в 2020 году.
Его офис категорически отверг претензии, выдвинутые предшественником Ермака и проевропейским политическим блоком, близким к экс-президенту Украины Петру Порошенко, над которым в 2019 году одержал победу Зеленский.
ПОЕЗДКА В ВАШИНГТОН
Сомнения относительно роли Ермака могут повлиять на его будущее, поскольку Зеленский стремится перезагрузить отношения с Соединенными Штатами, крупнейшим сторонником Киева в его противодействии захвату Россией Крымского полуострова в 2014 году и войне с поддерживаемыми Москвой сепаратистами, после напряженных отношений с Вашингтоном при администрации бывшего президента США Дональда Трампа.
Ермак ведет переговоры Украины с Кремлем о прекращении боевых действий на востоке Украины, в результате которых погибло более 13 тысяч человек.
Несмотря на решительные слова о поддержке со стороны администрации президента США Джо Байдена суверенитета и территориальной целостности Украины с момента прихода к власти в январе, Белый дом не спешил принимать администрацию Зеленского — отчасти, по словам аналитиков и бывших должностных лиц, из-за разочарования по поводу реформ.
Белый дом, как сообщается, отказался от идеи пригласить Зеленского в Овальный кабинет перед запланированной встречей президента Байдена с президентом России Владимиром Путиным 16 июня после смены руководства «Нафтогаза». Ожидается, что Зеленский посетит Белый дом в июле.
Аналитики и бывшие официальные лица также предполагают, что на фоне шумихи с «Нафтогазом», критики со стороны гражданского общества и подозрений относительно его связей с Россией Ермак, возможно, пытается укрепить свой имидж в Вашингтоне, отчасти чтобы убедить Зеленского в том, что он по-прежнему главный специалист по отношениям с США.
В конце февраля Ермак опубликовал на веб-сайте Атлантического совета статью для аудитории в Вашингтоне, в которой говорилось, что администрация Зеленского «выступает за тесное сотрудничество с новой администрацией США».
Затем, в начале мая, нескольким американским законодателям было отправлено письмо из калифорнийского офиса американо-украинского бизнесмена Игоря Пастернака с предложением встретиться с Ермаком в конце месяца.
В письме Ермак описывается как «главный советник Зеленского по национальной безопасности», «самый влиятельный человек в Украине после президента» и «влиятельный посредник» во внутренних и международных делах.
Согласно этому письму, цель встречи состояла в выражении благодарности конгрессу за его поддержку против российской агрессии и информировании конгресса о «состоянии дел в Украине и вокруг нее».
Письмо было отправлено после того, как Соединенные Штаты с союзниками осудили наращивание сил России на ее границе с Украиной в марте и апреле. С тех пор Россия отозвала часть своих войск, но ситуация остается напряженной.
Поездка Ермака в Вашингтон так и не состоялась. По словам одного из бывших официальных лиц США, который разговаривал с Радио Свободная Европа / Радио Свобода на условиях анонимности, по всей видимости, со стороны США не было проявлено никакого интереса к личной встрече.
Советник по внешнеполитическим вопросам одного из получивших письмо законодателей, также говоривший на условиях анонимности из-за деликатности вопроса, сказал Радио Свободная Европа / Радио Свобода, что их офис отклонил встречу, потому что запрос не соответствовал надлежащему протоколу отправки через посольство Украины в Вашингтоне.
Он также выразил обеспокоенность относительно репутации Ермака и вероятности того, что поездка была скорее возможностью сфотографироваться, чтобы продемонстрировать его связи с США, нежели способствовать дальнейшим реформам Зеленского.
Советник отметил, что члены фракции поддержки Украины в конгрессе просили о встрече с Ермаком осенью, чтобы обсудить то, что, по всей видимости, является отступлением от ключевых политических и экономических изменений после его назначения главой администрации в феврале 2020 года.
По словам советника, хотя Ермак заболел COVID-19 примерно в то время, когда был отправлен запрос, он так и не предпринял последующих действий для связи с законодателями США.
В заявлении для Радио Свободная Европа / Радио Свобода офис Ермака отрицал, что он планировал поехать в Соединенные Штаты в мае, и сказал, что письмо было частной инициативой Пастернака.
Однако аналитики говорят, что такая тайная дипломатия — именно тот формат, в котором любит действовать Ермак.
— С самого начала он очень скептически относился к способности профессиональных дипломатов проводить эффективную внешнюю политику, — сказала Радио Свободная Европа / Радио Свобода Алена Гетманчук, директор киевского аналитического центра «Новая Европа».
Она и другие указали на готовность Ермака встретиться в августе 2019 года с личным адвокатом Трампа Руди Джулиани, чтобы обсудить возможный визит Зеленского в Белый дом и военную помощь США в обмен на объявление Украиной расследования в отношении сына Байдена Хантера Байдена, который недавно вышел из состава совета директоров киевской газовой компании.
Несколько украинских наблюдателей, которые считают, что Ермак стоял за письмом Пастернака законодателям США — или, по крайней мере, был осведомлен о его подготовке, — заявили Радио Свободная Европа / Радио Свобода, что он просто не понимает, что администрация Байдена функционирует иным образом.
Но Каратницкий из Атлантического совета не считает, что письмо было написано с подачи Ермака, заявив, что советник «усвоил урок» об опасностях закулисной дипломатии после инцидента с Джулиани.
Однако, по мнению аналитиков и бывших официальных лиц, связь Ермака с Джулиани не забыта некоторыми в Вашингтоне и является еще одной причиной его осторожного приема в столице США. Разглашенная в этом месяце информация относительно телефонного разговора Ермака с Джулиани в 2019 году вновь вернула эту проблему в заголовки газет.
ОТСУТСТВИЕ ВНЕШНЕПОЛИТИЧЕСКОГО ОПЫТА
Хотя Ермак де-факто во главе внешней политики Украины с США и Россией, аналитики и бывшие официальные лица отмечают отсутствие у него дипломатического опыта.
Ермак изучал право в Киеве и в середине 1990-х основал свою международную юридическую фирму. В 2010-х, когда он занялся кинопроизводством, он встретил Зеленского — в то время комика и продюсера — и они стали близкими друзьями.
Ермак присоединился к президентской кампании Зеленского и первоначально был назначен советником президента по иностранным делам после неожиданной победы комика в апреле 2019 года. В июле того же года он отправился в Вашингтон, чтобы обсудить потенциальный визит Зеленского с официальными лицами Трампа, включая советника по национальной безопасности Джона Болтона.
Ермак, имеющий небольшие деловые связи с Россией, заключил сделку по обмену пленными с Москвой в сентябре 2019 года, что принесло Зеленскому крупную победу на раннем этапе его администрации. Еще один обмен пленными — в этот раз с оккупированными территориями на востоке — последовал в декабре того же года.
Однако позиция Ермака на переговорах обеспокоила многих людей в Украине и США, посчитавших, что он проявляет излишнюю готовность в выполнении ключевых требований Кремля. Это, а также указания американских аналитиков на то, что британская разведка предупредила Зеленского в конце 2020 года о том, что его правая рука — засланный казачок, породили слухи, что он был агентом Москвы.
Переговоры Ермака с Москвой с тех пор зашли в тупик, о чем свидетельствует всплеск боевых действий с сепаратистскими силами и демонстрация силы Россией на границе с Украиной этой весной. Аналитики и бывшие официальные лица говорят, что президент России Путин не заинтересован в резолюции, которая позволила бы Украине добиться успеха как суверенное государство.
Второй бывший чиновник США, который встречался с Ермаком, говоря об украинских усилиях по решению проблем с Россией, назвал его «заблуждающимся, ошибающимся и чрезмерно впечатленным своей способностью управлять этими политическими течениями».
НА ПЕРВЫХ СТРОЧКАХ
Ермак закрепил за собой второе место после того, как выиграл внутреннюю битву с бывшим главой президентской администрации Андреем Богданом, который ранее был личным юристом Игоря Коломойского — влиятельного магната, которого Запад недолюбливал за его тактику ведения бизнеса.
Зеленский уволил Богдана в феврале 2020 года всего через восемь месяцев, заменив его на Ермака.
Хотя некоторые на Западе были довольны тем, что человек, некогда близкий к Коломойскому, больше не стоит рядом с президентом, вскоре они были разочарованы серией принятых президентом решений.
Через месяц после повышения Ермака Зеленский уволил реформистское правительство, созданное Богданом. Он также уволил генерального прокурора Руслана Рябошапку, пользовавшегося большим уважением за свою антикоррупционную деятельность.
В последующие месяцы основные реформы законодательства замедлились или были отменены. Люди, связанные с правительством свергнутого пророссийского президента Виктора Януковича, были наняты на важные должности, а корпоративное управление в государственных компаниях было подорвано в череде прочих разочарований.
Несколько человек, разговаривавших с Радио Свободная Европа / Радио Свобода для этой статьи, считают, что Ермак сыграл ключевую роль в этих событиях
По мнению экс-премьер-министра Гончарука, Ермаком движет не какая-то сильная политическая идеология, а повышение рейтингов президента в краткосрочной перспективе. Официальный представитель США в электронном письме Белому дому и Госдепартаменту назвал «заслуживающим внимания» интервью Ермака «Интерфаксу» в июле 2019 года для понимания последнего. В интервью советник указал, что его мотивация проистекает из «безоговорочной веры» в Зеленского.
Согласно опросу Международного республиканского института, рейтинги одобрения украинского президента падают с момента окончания его «медового месяца» в конце 2019 года, понизившись с 67 процентов в июне того же года до 38 процентов в марте.
В последние месяцы президент объявил о ряде популистских мер, в том числе о временном ограничении внутренних цен на газ, критиковал магнатов и избрал мишенью ориентированных на Россию политиков — что, по мнению некоторых, помогло его рейтингам подняться немного вверх.
В украинских СМИ поползли слухи, что заместитель главы администрации Кирилл Тимошенко или начальник Службы безопасности Иван Баканов с нетерпением ждут часа, когда Зеленский разочаруется в Ермаке.
Однако украинский эксперт Каратницкий сказал, что доверие Зеленского к Ермаку «настолько велико», что может «нейтрализовать» влияние западных опасений и падающих рейтингов.
Перевела с английского языка Алиса Вальсамаки.
КОММЕНТАРИИ