В отличие от основных религий мира, мормонизм относительно молодое вероисповедание, которому менее 200 лет. Его члены следуют учениям американского религиозного лидера 19-го века Джозефа Смита, основателя Движения святых последних дней.
В Америке насчитывается шесть миллионов мормонов, что составляет менее двух процентов населения. Головной офис их церкви расположен в Солт-Лейк-Сити, столице штата Юта, и, по словам ее представителей, имеет 14 миллионов последователей по всему миру. Мормоны относят себя к христианам, поскольку считают Библию священным писанием и веруют в Бога и его сына Иисуса Христа Спасителя. Однако мормоны имеют иные взгляды на всемогущество Бога, природу вечности и очищение от грехов.
Для многих консервативных американских христиан различия достаточно существенны. Некоторые рассматривают мормонизм как своеобразный культ. В штате Южная Каролина, где Митт Ромни в настоящее время проводит избирательную кампанию, большинство населения придерживается таких же взглядов.
Центр по вопросам религии и общественной жизни «Пью» провел новые исследования, которые показали, что более половины американцев не считают мормонизм христианской верой. Напротив, 97 процентов из тысячи опрошенных мормонов заявили обратное.
Почти две трети мормонов также утверждают, что американцы не знают об их религии. Но некоторые факты прижились в поп-культуре, и в ней, к разочарованию мормонов, их часто высмеивают: армия молодых людей на улицах, пытающихся обратить людей в свою веру, строгий запрет на алкоголь, кофе и даже чай, а также
На бродвейское шоу «Книга мормона», написанное создателями сатирического шоу «Южный парк», в течение месяцев было трудно достать билеты. Парадоксально, но некоторые мормоны, видевшие шоу, посчитали его хорошим способом сломать стереотипы.
До сих пор наиболее известный аспект и самая большая проблема общественного отношения к религии мормонов — многоженство. Этот обычай был в свое время объявлен вне закона во всех штатах США. Сейчас его практикует небольшое количество мормонов-фундаменталистов.
Тем не менее пятно остается, и это даже стало основой популярного американского телевизионного шоу «Большая любовь» о современном мормоне, имеющем трех жен.
В свою очередь, церковь мормонов попыталась повлиять на формирование своего имиджа в обществе, организовав в СМИ кампанию под названием «Я Мормон». На телевидении, рекламных щитах и видео на веб-сайте обыкновенные люди делают совершенно обычные вещи, подчеркивая свою веру в Бога и преданность семье. Затем они заявляют: «И я мормон».
В ходе избирательной кампании идентичность Митта Ромни как мормона стала им микшироваться. Во время своей первой кампании за Белый дом четыре года назад он заявил в своей речи: «Я не буду служить ни одной группе, ни одной религии, никакой другой цели и ничьим личным интересам».
Эта тема вряд ли исчезнет в ближайшее время из новостей: «Эн-би-си ньюс» недавно сообщило, что у прадеда Ромни было пять жен.
В Америке религия считается личным делом до тех пор, пока вы не баллотируетесь на государственную должность.
Перевод статьи осуществлен радио Азаттык — Казахской редакцией Радио «Свободная Европа»/Радио «Свобода». Автор перевода — Алиса Вальсамаки.
