Утром 26 декабря спасателям удалось извлечь тела 11 жертв авиакатастрофы. В поисковой операции задействовано более трех с половиной тысяч человек. Они занимаются поисками тел и обломков самолета — в том числе черных ящиков, содержащих записи разговоров в кабине пилотов, — пока течение не унесло фрагменты подальше от берега.
Зона поисков расширена. Десять тел и 86 фрагментов тел доставлены в Москву для опознания, сообщил пресс-секретарь министерства обороны России Игорь Конашенков.
«Я думаю, сегодня — день, когда мы сможем обнаружить местонахождение самолёта на дне Чёрного моря», — сказал 26 декабря командующий воздушно-космическими силами России Виктор Бондарев.
Среди пассажиров самолета Ту-154 были 68 участников ансамбля песни и пляски Александрова. Они направлялись на сирийскую базу Хмеймим в прибрежной провинции Латакия, чтобы выступить перед российскими военнослужащими с праздничным концертом в канун Нового года. Российские военные с сентября 2015 года наносят авиаудары по позициям повстанцев, противостоящих президенту Сирии Башару Асаду.
Ту-154 следовал из Москвы, самолет сел на дозаправку в Сочи и пропал с радаров через две минуты после взлета.
В Москве люди продолжают нести цветы и свечи к зданию концертного зала ансамбля Александрова.
Министр транспорта России Максим Соколов, включенный в состав следственной комиссии по расследованию катастрофы, сообщил, что теракт не рассматривается в качестве основной версии случившегося, исследуется вероятность технической неисправности или ошибки пилота.
На борту самолета находились девять российских журналистов, шесть военнослужащих и Елизавета Глинка, известная как Доктор Лиза, видный член экспертного совета по правам человека при президенте России и исполнительный директор благотворительного фонда «Справедливая помощь».
Президент России Владимир Путин 25 декабря выразил «самые искренние соболезнования» семьям погибших. «Будет проведено тщательное расследование причин катастрофы и сделано всё, чтобы оказать поддержку семьям погибших», — сказал Путин.
Разбившийся Ту-154 выпущен в 1983 году, его общий налет составлял около семи тысяч часов. По данным министерства обороны России, последний ремонт самолет прошел в конце 2014 года, в сентябре было проведено плановое обслуживание.
