Грузовое судно под флагом Панамы, следовавшее по Чёрному морю в порт на Дунае для загрузки зерна — важнейшего экспортного товара для охваченной войной Украины, — в конце декабря 2023 года пострадало от взрыва в море, который сбил судно с курса и вызвал пожар на палубе. Двое членов экипажа получили ранения.
Украинские военные, направившие на место происшествия буксиры, 28 декабря 2023 года заявили, что корабль подорвался на российской мине, что стало вторым подобным инцидентом за последние несколько месяцев на этом крупном торговом маршруте.
С момента начала полномасштабного вторжения России в соседнюю Украину в феврале 2022 года Чёрное море всё больше превращается в зону боевых действий: его воды усеяны минами, а небо гудит от беспилотников и ракет. Российские войска наносят удары по целям вблизи границ стран — членов НАТО — Румынии и Болгарии, угрожая новым судоходным маршрутам, ставшим спасением для Украины. А туристов, которые обычно ездят отдыхать на черноморские курорты, отпугивают сообщения о дрейфующих минах.
Однако сейчас, возможно, наступит некоторая передышка: 11 января Турция, Румыния и Болгария — единственные страны НАТО, имеющие прямой выход к Чёрному морю, — объявили о создании совместной оперативной группы для обезвреживания морских мин, что стало первым крупным совместным мероприятием союзников в опасном море с начала вторжения России в 2022 году.
Министры обороны Турции и Румынии Яшар Гюлер и Анджел Тилвар и заместитель министра обороны Болгарии Атанас Запрянов подписали в Стамбуле меморандум о создании совместной противоминной военно-морской группы в Чёрном море (MCM Black Sea).
В совместной операции будут задействованы в первую очередь тральщики — специально оборудованные военные корабли, которые удаляют или взрывают морские мины на больших площадях, а также тральщики-искатели мин — более мелкие и маневренные суда, которые уничтожают отдельные мины и могут действовать на мелководье. Три страны также будут использовать вертолёты и беспилотники с воздуха.
Официальные лица Турции, Румынии и Болгарии заявили, что новая военно-морская группировка предназначена для защиты черноморского судоходства, и она будет носить исключительно мирный характер и не приведёт в море никаких новых кораблей НАТО. Министерство обороны Болгарии сообщило Болгарской редакции Азаттыка, что совместная операция по разминированию должна начаться в течение нескольких месяцев.
Формально НАТО не участвует в этой инициативе, но альянс приветствует её.
«Война России против Украины создаёт существенные риски для свободы судоходства в Черноморском регионе, который имеет стратегическое значение для НАТО, — говорится в заявлении альянса, поступившем в редакцию Азаттыка. — Мы приветствуем усилия наших союзников Болгарии, Румынии и Турции по повышению безопасности судоходства в Чёрном море, в том числе с помощью новой противоминной военно-морской группы».
Идея создания такой «трёхсторонней инициативы» была впервые озвучена министрами обороны стран НАТО 12 октября 2023 года. Министр обороны Болгарии Тодор Тагарев заявил, что целью операции будет создание пояса безопасности, свободного от мин, для защиты судов, перевозящих украинский экспорт.
За три месяца до этого, в июле 2023 года, Россия вышла из сделки по экспорту зерна через Чёрное море, заключённой в 2022 году при посредничестве ООН, и пригрозила рассматривать все суда как потенциальные военные цели. Чтобы доставить зерно на рынок, Украина создала новый судоходный коридор, который охватывает 245-километровую береговую линию Румынии и 378-километровую береговую линию Болгарии на Чёрном море.
В ответ Россия «абсолютно точно» активизировала минирование и другие враждебные действия в Чёрном море и вокруг него, чтобы помешать усилиям Украины по доставке зерна на мировые рынки, сообщил Азаттыку Томас Алекса, старший аналитик британской компании Ambrey, занимающейся вопросами морской безопасности.
Украина регулярно обвиняет Россию в сбросе мин с самолётов с целью создать угрозу коммерческому судоходству.
МАССОВОЕ МИНИРОВАНИЕ
Опасность и распространённость морских мин в Чёрном море быстро стали очевидны в течение нескольких недель после того, как Россия начала вторжение в Украину в феврале 2022 года. По словам Алексы, в последующие недели Украина также заложила мины для защиты своих портов в Чёрном море и вокруг него.
Сообщалось также, что Россия заминировала воды у берегов Крыма, незаконно аннексированного у Украины в 2014 году. По словам Алексы, Ambrey недавно подтвердила сообщения о том, что Россия также заложила мины вокруг Керченского моста, который соединяет Россию с Крымом и который неоднократно подвергался нападениям, предположительно, со стороны ВСУ.
Точных цифр нет, но, по словам Алексы, и Украина и Россия располагают запасами советских якорных мин ЯМ, которые привязываются цепью и плавают на глубине нескольких метров под поверхностью.
«В начале войны в Чёрном море было установлено 400–500 мин», — отмечает эксперт.
Последствия массового минирования были драматическими. 3 марта 2022 года принадлежащее Эстонии судно «Хельт» затонуло в Чёрном море, столкнувшись с миной примерно в 40 километрах к югу от Одессы. Весь экипаж успел благополучно покинуть корабль.
Вскоре после этого было выпущено несколько предупреждений, в том числе от Центра судоходства НАТО, о возможности наличия дрейфующих мин в северо-западном, западном и юго-западном районах Чёрного моря.
Позже в том же месяце, 26 марта 2022 года, ВМС Турции обнаружили и взорвали первую дрейфующую мину в Чёрном море у берегов Стамбула вблизи пролива Босфор, что привело к временному закрытию ключевого водного пути. Два дня спустя у побережья Игнеады, недалеко от границы с Болгарией, была обнаружена вторая дрейфующая мина. Её деактивировала водолазная группа ВМС Турции.
В тот же день минный тральщик ВМС Румынии «Вице-адмирал Константин Балеску» подорвал плавучую морскую мину, замеченную румынским рыбаком примерно в 90 километрах от румынской военной базы Капу-Мидии, расположенной недалеко от черноморского порта Констанца. Турция уничтожила четвёртую мину 6 апреля 2022 года.
«Для Румынии опасность, которую представляют мины, особенно актуальна, учитывая, что румынские территориальные воды и порты сейчас имеют решающее значение и стали свидетелями рекордных уровней трафика», — поясняет аналитик Кристиан Влас, специализирующийся на Румынии и Молдове.
Румынский порт Констанца зафиксировал самый высокий уровень экспорта зерна в 2023 году благодаря резкому увеличению поставок из Украины, заявили румынские чиновники 10 января.
«Румыния будет первой, кто пострадает от последствий в Чёрном море, — говорит Дионис Ченуша, младший эксперт вильнюсского Центра исследований Восточной Европы. — Потому что морские мины движутся на юг, даже через румынские воды».
НОВОЕ ОБОРУДОВАНИЕ
Ситуация в Черноморском регионе ухудшилась после того, как в июле 2023 года Россия вышла из зерновой сделки, заключённой при посредничестве ООН, и начала бомбить украинские порты и зерновые объекты, пытаясь нанести ущерб киевскому экспорту. В том же месяце недалеко от румынского курорта Костинешти, расположенного в 30 километрах от границы с Болгарией, взорвалась морская мина.
Тем же летом Россия провела военные учения в Чёрном море, в ходе которых она вторглась в части исключительных экономических зон Болгарии и Турции, что сделало экспортные маршруты ещё более опасными для навигации. В августе 2023 года Россия заявила, что её патрульный корабль «Василий Быков» открыл огонь из автоматического оружия по судну «Шукру Окан» под флагом Палау. Корабль находился вблизи территориальных вод Турции. А в октябре 2023 года взрыв мины нанёс незначительный ущерб грузовому судну под турецким флагом.
По словам Алексы, нападение на панамское судно 28 декабря стало одним из самых тревожных инцидентов с минами на сегодняшний день.
«Нанесённый ущерб вызван силой взрыва под кораблём. Если мина находится на поверхности, взрыв не будет таким разрушительным», — сказал он.
У Болгарии есть три тральщика, два из которых были приобретены в 2020 году у Нидерландов, списавших их в 2011 году, за два миллиона евро (2,2 миллиона долларов).
В сентябре 2023 года Румыния купила у Великобритании два минных тральщика, HMS Blyth и HMS Pembroke, в рамках сделки, объявленной министерством обороны Великобритании стратегически важной в целях повышения приверженности Лондона безопасности в Чёрном море. Один из двух кораблей, HMS Blyth, был снят на видео, когда проходил через пролив Босфор в декабре 2023 года уже под новым именем — «Ион Гикулеску».
У Турции есть более чем 10 минных тральщиков, самый старый из которых датируется 1998 годом, а самый новый — 2009-м. Хотя Анкара поддерживает инициативу по разминированию, она препятствует Украине в получении собственных тральных судов. 2 января Турция заявила, что не позволит двум кораблям-тральщикам, подаренным Украине Великобританией, пройти транзитом через её воды по пути в Чёрное море. Анкара заявила, что это нарушит Конвенцию Монтрё, международный пакт 1936 года о проходе через её проливы (Босфор, Дарданеллы и Мраморное море) в военное время.
Позиция Турции подверглась критике, в том числе со стороны бывшего верховного главнокомандующего союзными войсками НАТО Джеймса Ставридиса, который 3 января в своём посте на платформе X (ранее известной как Twitter) заявил, что Конвенция Монтрё не распространяется на тральщики, поскольку они «носят исключительно оборонительный характер».
СТРАТЕГИЯ ВАШИНГТОНА
Учитывая стратегическую важность Чёрного моря и связанные с ним риски, Вашингтон пересмотрел свою стратегию в отношении Чёрного моря. В октябре 2023 года Государственный департамент обнародовал планы по укреплению региональной безопасности, многостороннего сотрудничества и стратегической сплочённости в этом регионе.
В то время помощник госсекретаря Джеймс О'Брайен заявил на слушаниях в конгрессе, что судьба Чёрного моря неразрывно связана с судьбой Украины и всей Европы. По словам О'Брайена, расширение и обеспечение свободы судоходства, а также восстановление доступа Украины к торговым судоходным маршрутам будет способствовать росту украинской экономики в жизненно важный момент войны.
По мнению аналитиков, стратегическое переосмысление Вашингтоном этой темы произошло после потери в марте 2023 года американского разведывательного беспилотника в результате враждебного столкновения с российскими истребителями над Чёрным морем. Вскоре после этого члены комитетов по международным отношениям сената и палаты представителей презентовали двухпартийный законопроект, подчёркивающий важность региона и необходимость разработки новой стратегии.
Обеспокоенность Вашингтона и некоторых причерноморских государств усилилась после того, как Россия заявила, что у неё могут быть реваншистские планы в отношении региона. Недавно Путин с ностальгией вспоминал тот период истории, когда имперская Россия властвовала над большей частью Черноморского региона.
Во время своей ежегодной пресс-конференции 14 декабря 2023 года Путин заявил: «Всё Черноморское побережье стало русским после русско-турецких войн», очевидно имея в виду войну 1877–1878 годов, хотя другие оспаривают интерпретацию истории российским президентом.
Высказывания российского лидера не остались незамеченными, особенно в Софии. Премьер-министр Болгарии Николай Денков заявил через день, 15 декабря 2023 года, что комментарий Путина выдаёт «имперские амбиции России насчёт ряда стран, которые сейчас входят в ЕС», и должен послужить предупреждением.
Морские мины могут стать частью непосредственной стратегии Кремля, направленной не только против Украины, но и для сдерживания своих западных партнёров, считает аналитик Алекса.
«Русские понимают, что не в их интересах напрямую атаковать западные суда, но они хотят отбить у них охоту заходить в этот район и помогать украинцам экспортировать зерно, — поясняет Алекса. — Поскольку у обеих сторон есть мины одинакового типа, они могут легко отрицать свою причастность, если судно натолкнётся на одну из них».
КОММЕНТАРИИ