Выброшенные в неположенном месте бутылка, пакет или другие пластиковые отходы чаще всего находят свое конечное пристанище в Мировом океане. Эти флотилии из мусора образуют собой то, что некоторые ученые называют «пластисферой». Там ученые обнаружили множество колоний самых разных видов бактерий, которые через морских млекопитающих, рыб и птиц могут представлять угрозу и для человека.
МУСОРНЫЕ РИФЫ
Обычная пластиковая бутылка или пакет, попав в воды восточного побережья США, примерно за шесть недель благодаря поверхностным течениям достигают центральной части Атлантического океана. Здесь огромный водоворот удерживает горы пластикового мусора, который в отличие от других видов отходов не разлагается.
Команда молодых исследователей на борту корабля, принадлежащего Ассоциации морского образования США, изучила, какого рода микробы нашли себе дом в этой плавающей гигантской свалке. Они взяли небольшие образцы
– Эти бактерии оказались не просто прилипшими к мусору, они особым образом взаимодействовали с пластиком. Мы были удивлены, когда обнаружили даже такие микробы, которые, похоже, осуществляли гидролиз [разрушение] пластика. Это просто совсем другая экосистема, которая процветает благодаря пластику, что и удивительно, – говорит микробиолог Трейси Минсер из Океанографического института Вудс Хоул.
Живая среда пластисферы отличалась от той, что обитала в окружающих ее водах с бедным составом питательных веществ. На этом искусственном рифе могли зародиться и особые болезнетворные виды микроорганизмов и водорослей, которые при взаимодействии с пластиком могут впитывать в себя токсичные вещества, говорит она.
КРУГОВОРОТ ТОКСИНОВ
Микробиолог Трейси Минсер задается вопросами, что происходит, если такие вредные бактерии или водоросли попадут в рацион рыб.
– Сохранятся ли эти токсины из пластика в рыбах? И что происходит с пластиком,
Сохранятся ли эти токсины из пластика в рыбах?
Чтобы определить являются ли найденные бактерии патогенными и могут ли они приносить вред человеку через потребление морепродуктов, необходимо продолжить исследования. Следующий шаг – это изучение геномов микроорганизмов. Всего исследователи нашли около тысячи видов микробов, которые взаимодействуют с пластиком.
Более 90 процентов мусора, который плавает в океане, – это пластик. В Мировом океане образовалось пять крупных водоворотов с пластиковыми рифами. Самый крупный из них – Большое тихоокеанское мусорное пятно, превышающее по площади штат Техас в два раза.
Материал подготовили Розанна Скирбл (Радио Voice of America) и Ерден Карсыбеков.
