Украинские войска с августа прошлого года изо всех сил пытаются удержать территорию, захваченную ими в Курской области России в рамках трансграничного вторжения, которое, несмотря на неясные тактические цели, удивило западных союзников Киева и Кремль.
Теперь Киев начал новое наступление в этом регионе, оттесняя российские войска, на стороне которых воюют северокорейские солдаты. За минувшие полгода Россия отвоевала более половины территории, захваченной Украиной.
Непонятно, зачем Украина инициировала новое наступление в Курской области и почему именно сейчас. Украина испытывает трудности в нескольких точках вдоль линии фронта. Она уступает России в вооружении. У нее серьезные проблемы с мобилизацией достаточного количества людей для пополнения своих истощенных рядов.
Так зачем же тратить скудные ресурсы на новое, возможно, бесполезное наступление? Целью, по мнению экспертов, может быть изменение нарратива о продолжающейся почти три года войне.
«Центр тяжести Украины — поддержка США. Любые успехи, которых она добьется внутри России, усложнят для новой администрации возможность назвать войну проигрышным делом», — считает Джон Нагл, профессор Военного колледжа армии США.
ПОДНЯТЬ МОРАЛЬНЫЙ ДУХ
Украинские войска добились ограниченных успехов с момента начала своего нового наступления 5 января. Остается неизвестным, является ли это отвлекающей операцией — призванной привлечь российские силы из других мест на фронте — или частью более масштабного контрнаступления.
Вторжение Украины в Курскую область в августе рассматривалось как попытка отвлечь силы россиян с Восточной Украины и замедлить их продвижение в Донбассе.
Но стратегия Киева в значительной степени провалилась, поскольку Россия отдала приоритет наступлению на востоке Украины. Москва также получила помощь от Северной Кореи, которая направила около 11 тысяч солдат в Курск для поддержки российских войск.
Россияне продолжили продвигаться на востоке Украины, захватив город Угледар в октябре. Теперь они близки к захвату Покровска, важного логистического узла в Донецкой области.
Как война убивает город: Покровск в тревожном ожидании российского наступления
Президент Украины Владимир Зеленский отстаивает необходимость вторжения в Курскую область. Но военные эксперты подвергают эту необходимость сомнению.
«Российские достижения в районе Покровска имеют военное значение и политический вес; Курск менее важен с военной точки зрения», — говорит Нагл, отставной подполковник американской армии.
Тем не менее, достижения в Курской области могут поднять боевой дух украинцев и изменить ход битвы в критический момент войны. Пессимизм относительно шансов Украины растет с захватом Россией каждого очередного города в Донбассе.
Операция в Курской области также наносит удар по имиджу президента России Владимира Путина как «сильной фигуры, защищающей Россию», полагает Дэвид Силби, профессор военных исследований в Корнелльском университете.
Во время тщательно срежиссированной ежегодной прямой линии в декабре Путин пообещал вытеснить украинские войска из Курской области, правда, не назвал временных рамок.
Силби говорит, что шансы Украины на успех в Курской области выше, чем на серьезно укрепленном фронте в Донбассе. Россия не только развернула большую часть своих сил на востоке Украины, но и выстроила там обширные оборонительные линии.
«Наступление [на востоке Украины] будет медленным, вероятно, с ограниченным успехом и большими потерями, и это ослабит украинскую оборону в этом районе. Украинские подразделения очень сильно измотаны на востоке Украины, и я не думаю, что Зеленский хочет ускорить ослабление», — добавляет Силби.
Украина испытывает трудности с набором военнослужащих, что приводит к нехватке живой силы вдоль 1000-километровой линии фронта. Эксперты говорят, что нехватка солдат, а не оружия, сейчас является самой большой проблемой для вооруженных сил Украины.
Силби не считает, что наступление Украины в Курской области России может продлиться долго, учитывая ограниченные ресурсы живой силы.
ПЕРЕГОВОРНАЯ ПОЗИЦИЯ
Эксперты говорят, что целью нового наступления Украины в Курской области может быть также усиление позиции Киева на любых будущих мирных переговорах.
Новая операция в российском регионе начата всего за две недели до вступления в должность избранного президента США Дональда Трампа. Трамп пообещал быстро положить конец войне и ранее угрожал сократить военную помощь Вашингтона Украине.
На пресс-конференции 7 января Трамп заявил, что надеется завершить войну в Украине в течение шести месяцев. Он сказал, что » выступить посредником в мирном соглашении между Россией и Украиной будет «сложно, но добавил, что он полон решимости «уладить ситуацию».
По сообщениям, Трамп стремится заморозить конфликт вдоль нынешней линии фронта, а это означает, что любые достижения любой из сторон укрепят их позиции на переговорах.
«В некотором смысле я рассматриваю это как первый залп в мирных переговорах, который позволит Украине занять максимально сильную позицию и предоставит больше возможностей, чтобы торговаться с Россией за столом переговоров», — считает Силби.
В подготовке материала участвовал Майк Эккель.
