Обама дал высокую оценку работе по заключению соглашения по иранской ядерной программе, возобновлению дипломатических отношений с Кубой. Одним из величайших достижений он назвал восстановление роста американской экономики. Президент США сказал, что за восемь лет пребывания в должности он сделал больше, чем ожидали от него его сторонники.
«Практических во всех отношениях Америка сегодня гораздо лучшая, более сильная страна, чем когда мы начинали, — сказал он. — Мы по-прежнему остаемся самой богатой, самой мощной и самой уважаемой страной в мире». Вместе с тем он отметил, что видит серьезные угрозы, с которыми могут столкнуться граждане и будущие президенты страны. Среди таких угроз он назвал растущее неприятие иммигрантов, добавив, что Америка с самого начала своего существования была страной иммигрантов, которая черпает свою экономическую и культурную силу из единения рас и национальностей в пределах ее границ.
«Наши молодость и энергия, наши разнообразие и открытость, наша бесконечная способность идти на риск и изобретать заново означают, что будущее за нами. Но этот потенциал будет реализован, только если наша демократия будет работать, только если наша политика будет порядочной по отношению к людям», - сказал в своем обращении Обама.
Разногласия, вызванные растущим неравенством, демографическими изменениями и «призраком терроризма», в настоящее время угрожают американской демократии, заявил Обама. Он считает, что демократия сейчас нуждается в «элементарном чувстве солидарности», то есть в уверенности в том, что при всех внешних различиях американцы останутся единой нацией. Обама призвал каждого американца действовать индивидуально, а также через государственные структуры и другие организации, чтобы преодолеть опасные тенденции разделения, изоляции и дискриминации в отношении тех, кто придерживается других взглядов и мыслит иначе.
«Я отвергаю идею дискриминации американцев-мусульман, которые не менее патриотично относятся к нашей стране, чем все остальные», — сказал Обама. Он отметил, что с учетом подрастающего поколения, доля так называемых цветных американцев среди населения трудоспособного возраста возрастет.
Обама сказал, что разделение внутри общества и ожесточенность политических дискуссий сегодня представляют такую же существенную угрозу, как угрозы извне со стороны террористов или зарубежных диктаторов. Президент США призвал граждан быть бдительными, но не испытывать страх. «[Исламское государство] будет пытаться убивать невинных людей. Но оно не может победить Америку, если мы не предадим нашу Конституцию и наши принципы борьбы. Соперники, такие как Россия и Китай, не смогут достичь такого же влияния, если только мы не оставим то, во что верим, и не превратимся в еще одну большую страну, которая притесняет маленьких соседей, - подчеркнул Обама.
Прощальная речь Обамы в Чикаго (с синхронным переводом коллег из «Голоса Америки»):
