Когда американцы пойдут голосовать за следующего президента США 6 ноября, не они будут напрямую определять, какой из кандидатов будет занимать Белый дом.
Наоборот, десятки миллионов американцев, участвующих в выборах, будут голосовать за выборщиков, образующих коллегию выборщиков, которая состоит из 538 членов. Каждый из 50 штатов США и округ Вашингтон имеет определенное число выборщиков в зависимости от численности населения. Калифорния, самый густонаселенный штат, имеет 55 избирателей, столица же США — только трех.
Профессор политологии Американского университета в Вашингтоне Кёртис Ганс поясняет, что, как правило, выборщики каждого из штатов голосуют за того кандидата, который получил в этом штате большинство голосов избирателей.
Чтобы победить на выборах в президенты США, кандидату необходимо собрать простое большинство голосов всех выборщиков — не менее 270 голосов. Если голоса коллегии выборщиков разделились поровну, палате представителей дается право выбора следующего президента.
Система коллегии выборщиков была создана в 1787 году авторами Конституции США как компромисс между теми, кто был на стороне общенародных выборов, и сторонниками выбора президента голосованием Конгресса. Это рассматривалось как одна из систем «сдержек и противовесов» власти, дающая штатам с меньшей численностью населения большее влияние на президентских выборах.
Эта система в прошлом приводила к разногласиям, поскольку существует возможность того, что кандидат, победивший по результатам всенародного голосования, может не набрать большинство голосов коллегии выборщиков, необходимое для победы на выборах президента.
Именно это и произошло в 2000 году, когда кандидат-республиканец Джордж Буш получил большинство голосов коллегии выборщиков, хотя в общенациональном масштабе он получил примерно на полтора миллиона меньше голосов, чем кандидат от демократов Альберт Гор.
В 1876 году, когда кандидат-республиканец Ратерфорд Хейз был избран на пост президента, кандидат от демократов Сэмюэл Тилден выиграл более 50 процентов голосов избирателей, но проиграл на коллегии выборщиков.
В 1824 году в стране осталась единственная Демократическо-Республиканская партия, которая была представлена четырьмя отдельными кандидатами. Ни один из претендентов не получил большинства голосов коллегии выборщиков. В результате исход голосования решила палата представителей США, выбравшая Джона Куинси Адамса.
Единственный раз, когда голоса коллегии выборщиков разделились поровну, был в 1800 году. Тогда палата представителей определила президентом Томаса Джефферсона, а его конкурент Аарон Берр получил пост вице-президента.
Статья написана на основе материала журналиста Радио «Свободная Европа»/Радио «Свобода» Рона Синовитца.
