5 июня Путин должен провести переговоры с президентом Австрии Александром Ван дер Белленом и канцлером Себастьяном Курцем.
Отношения России с ЕС остаются напряженными из-за агрессии Москвы в отношении Украины, участия в конфликте в Сирии, отравления бывшего российского шпиона и его дочери в Англии и по ряду других причин.
В интервью австрийскому общественному телеканалу ORF в Москве накануне визита в Вену Путин заявил, что хочет видеть Европу «единой и процветающей». «Чем больше в ЕС проблем, тем больше риски и неопределенность, с которыми сталкиваемся мы», - добавил Путин, назвав евроблок самым важным коммерческим и экономическим партнером России. «Мы должны выстраивать сотрудничество с ЕС, – сказал он. – Мы не стремимся его расколоть».
Путин отверг информацию, что его страна пытается посеять раздор, укрепляя связи с популистскими политическими движениями в Европе, вроде крайне правой Партии свободы Австрии, входящей в правительство.
Как ожидается, одной из тем переговоров Путина в Вене станет вопрос санкций ЕС, введенных против России после аннексии ею украинского полуострова Крым и из-за оказываемой Москвой поддержки сепаратистам на востоке Украины. Канцлер Курц, лидер австрийских консерваторов, выступает за поступательное снятие санкций в случае прогресса в разрешении конфликта в Украине. Хайнц-Кристиан Штрахе, возглавляющий Партию свободы – партнера Курца по правящей коалиции, призывает снять санкции.
Коалиционное правительство Курца – среди немногих правительств стран ЕС, не отозвавших своих дипломатов из России в ответ на отравление в марте этого года бывшего российского двойного секретного агента Сергея Скрипаля и его дочери нервно-паралитическим веществом. Власти Великобритании обвинили в этом покушении Россию. Москва отрицает свою причастность.
Правительство Курца обосновало свой отказ присоединиться к массовому отзыву дипломатов тем, что Австрия «наводит мосты между Востоком и Западом» и хотела бы «оставить открытыми каналы» взаимодействия с Москвой. Путин заявил телеканалу ORF, что Москва и Вена сохраняют «хорошие и близкие отношения», и назвал Австралию традиционно доверенным партнером в Европе». «В последние годы наш диалог не прерывался, несмотря на сложности», - отметил Путин, добавив, что за минувший год объем двусторонней торговли вырос на 40,5 процента.
Австрия первой из западных стран начала импортировать советский газ полвека назад и сейчас выступает одним из основных пунктов, через которые российский газ поступает в Западную Европу.
65-летний Путин был переизбран президентом России в четвертый раз в марте в ходе голосования, которое, по мнению его оппонентов, было отмечено массовыми нарушениями. Международные наблюдатели сочли, что на этих выборах отсутствовала конкуренция, россиянам не был предоставлен реальный выбор.
КОММЕНТАРИИ