Патриарх Филарет, глава Украинской православной церкви, призвал Европейский союз не рассматривать конфликт на востоке страны как внутреннюю проблему Украины и призвал блок сохранить санкции против Москвы. Выступая 2 мая в Европейском парламенте в Брюсселе, Филарет сказал, что, несмотря на аннексию Россией Крыма в 2014 году и поддержку Москвой сепаратистов на востоке Украины, «агрессор не мог пройти весь путь и покорить остальную страну».
Филарет был отлучен от церкви Московским патриархатом после того, как в 1992 году он объявил о создании отдельного Киевского патриархата. Московский патриархат тесно связан с Кремлем.
Патриарх Филарет сказал, что Москва недооценила мужество украинского народа, без которого Россия продолжила бы продвижение «в Польшу и в Прибалтику и не остановилась бы на этом». Он сказал парламентариям, что Украина «спасла Европу».
Патриарх призвал Европейский парламент сохранять давление на Россию, не ослабляя режим санкций, введенный после аннексии Крыма. В 2014 году ЕС арестовал активы и заморозил счета 150 российских чиновников и сепаратистов, действующих в Украине, а также ввел экономические санкции, затронувшие энергетический и банковский сектора России.
