Казахстан занял 64-е место в мировом рейтинге верховенства права Rule of Law 2017–2018, составляемом международной организацией World Justice Project. По сравнению с рейтингом прошлого года Казахстан находится выше на девять позиций и оказался между Индонезией (63-е место) и Беларусью (65-е). В первой тройке в этом рейтинге, в который включены 113 стран, — Дания, Норвегия и Финляндия. Из некоторых бывших советских республик — Украина в рейтинге находится на 77-м месте, за ней следует Молдова. Кыргызстан занял 82-е место, Россия — на 89-м месте. Узбекистан — на 91-м.
Индекс верховенства права был разработан в 2010 году. Он измеряет достижения стран в области обеспечения правовой среды. Данные объединяются в восемь контрольных показателей — ограничение полномочий институтов власти, отсутствие коррупции, порядок и безопасность, защита основных прав, прозрачность институтов власти, соблюдение законов, гражданское правосудие, уголовное правосудие.
В государствах с авторитарными и тоталитарными режимами термин «верховенство права» (Rule of Law) зачастую переводят как «верховенство закона». Правозащитники подчеркивают, что в таких государствах законы не всегда отвечают нормам современного права.
Среди основных принципов верховенства права — разделение властей, защита личной свободы и личного достоинства.
