Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев на встрече с представителями СМИ сказал, что считает правильным решение о передаче части своих полномочий парламенту и правительству в рамках конституционной реформы, проведенной в уходящем году.
«Роль парламента намного повысилась. Роль правительства поднялась. Хорошо, когда есть президент, на которого можно всё свалить. Если что-то не получается, пойти попросить разрешения, сказать: "Президент сказал". Нет чтобы предложить самому. Так всегда легче. Когда Советский Союз был, "крыша над головой" в Москве была. Тоже можно было, если чего-то не хватает, пошел, выпросил, договорился, согласовал и "с меня как с гуся вода". Так говорили тогда. Поэтому больше дать полномочий и ответственности правительству за конкретные дела, больше дать прав парламенту, как законодательной власти, по контролю над исполнительной властью — то, что мы сделали, мы сделали правильно», — сказал Назарбаев.
Интервью Назарбаева казахстанским СМИ, как сообщается, будет транслироваться по республиканским телеканалам 25 декабря.
В этом году Назарбаев инициировал поправки о перераспределении полномочий президента между парламентом и правительством. В конце января, предлагая конституционную реформу, Нурсултан Назарбаев сказал, что роль президента будет сводиться к функции «верховного арбитра». Он заявил, что правительство получит больше полномочий и будет нести большую ответственность за социально-экономическое развитие страны.
Парламент в марте рассмотрел и одобрил изменения в Конституции в течение двух дней.
Парламент одобрил конституционную реформу (6 марта 2017 года):
«Конституционная реформа» подверглась критике как внутри страны, так и за рубежом. Международная правозащитная организация Freedom House поправки к Конституции Казахстана назвала «еще одним слоем краски на старом фасаде», за которым — «консолидированный автократический режим».
После внесения поправок в Конституцию ряд изменений был внесен в законодательство страны. В мае был одобрен законопроект, усиливающий требования к кандидатам в президенты Казахстана. В нем содержится запрет на самовыдвижение кандидатов в президенты, их вправе выдвигать общественные объединения и политические партии. Кандидат в президенты должен иметь стаж работы на государственной службе не менее пяти лет. Вместе с тем претендент должен получить медицинское заключение, что у него нет болезней, которые могут помешать его способности управлять страной. Некоторые наблюдатели высказали критику, что новые требования ограничивают право граждан Казахстана на избрание президентом страны.
Назарбаев утвердил запрет на самовыдвижение в президенты:
Изменения в Конституцию в Казахстане, принятую в 1995 году, вносились неоднократно. В частности, в 2007 году в Конституции появилась норма, позволяющая первому президенту Назарбаеву баллотироваться неограниченное количество раз. Принятый в 2000 году конституционный закон «О первом президенте — лидере нации» закрепил за Назарбаевым статус «лидера нации» и наделил его иммунитетом от любого преследования.