Нижняя палата российского парламента ратифицировала соглашение с Сирией о расширении базы военно-морского флота России в Тартусе на 49-летний срок. Голосование в Государственной думе прошло 21 декабря - через 10 дней после того, как президент России Владимир Путин отдал приказ военным о начале вывода «большей части» сил из разоренной войной страны на Ближнем Востоке, пообещав в то же время сохранить российское военное присутствие в Сирии. Как сообщает «Интерфакс», депутат Совета Федерации Франц Клинцевич, член комитета по обороне и безопасности, сказал, что верхняя палата парламента одобрит ратификацию соглашения 26 декабря.
Россия поддерживает правительственные силы президента Сирии Башара Асада, обеспечивая им поддержку с воздуха с 2015 года в войне против боевиков группировки «Исламское государство» и антиправительственных повстанцев, поддерживаемых США.
Россия использует базу в Тартусе с 2015 года. Ратификация соглашения с Сирией позволит России в течение последующих 49 лет размещать до 11 военных кораблей, включая суда, оснащенные ядерными энергетическими установками.