Бывший посол США в Москве Майкл Макфол ответил на упреки в некомпетентности, которые прозвучали в его адрес от представителя МИД России Марии Захаровой. В письме, адресованном Радио «Свободная Европа»/Радио «Свобода», Макфол, который в настоящее время преподает в Стэнфордском университете в Калифорнии, заявил, что отношения между Вашингтоном и Москвой заметно ухудшились уже после того, как он покинул пост посла в России. Он отметил, что «его озадачивает, почему он продолжает оставаться раздражителем для МИД России».
«Я польщен тем, что госпожа Захарова считает, что я настолько силен», — написал Макфол, который был послом США в России в 2012–2014 годах.
Мария Захарова накануне назвала бывшего посла США в Москве «некомпетентным» в связи с тем, что он пожаловался на давление во время пребывания в России. На брифинге в Москве Захарова также обвинила Макфола в том, что он способствовал ухудшению двусторонних отношений.
Так она отреагировала на опубликованную 27 июня статью в газете Washington Post, где приводились слова Макфола о том, что во время пребывания в Москве он подвергался травле со стороны репортеров лояльных Кремлю телеканалов и преследованиям российских спецслужб. В статье речь шла о том, что и другие американские дипломаты подвергаются давлению и что за ними усилилась слежка.
Washington Post сообщила, что госсекретарь Джон Керри поднял вопрос об отношении к дипломатам во время встречи с президентом России Владимиром Путиным, когда он посетил Москву в марте.