Канцлер Германии Ангела Меркель выразила возмущение в связи с сексуальными домогательствами и со случаями грабежа в Кельне накануне Нового года. Как заявили ее представители, немецкий лидер позвонила мэру города Генриетте Рекер и призвала ее сделать всё возможное для наказания нарушителей «независимо от их происхождения и биографий».
Десятки женщин сообщили, что подверглись приставаниям, а также были ограблены в ночь с 31 декабря на 1 января. Всего было подано 80 жалоб на уголовные преступления, в том числе одно заявление об изнасиловании. Глава полиции Кельна Вольфганг Альберс сообщил, что причастные лица, судя по описаниям, были арабами или выходцами из Северной Африки.
Схожие инциденты были также зафиксированы в Гамбурге. Эти события положили начало дискуссиям в обществе относительно поведения просителей убежища, чья численность в Германии в 2015 году побила все рекорды.