Аркену Уаку было 59 лет, когда его, признав «националистом», суд под председательством Сансызбая Райымбаева за участие в Декабрьских событиях 1986 года приговорил к восьми годам заключения и отправил на Колыму.
Аркена Уака реабилитировали спустя восемь лет после вынесения приговора. В 2000 году Аркен Уак выпустил книгу «Материалы геноцида, организованного Н. А. Назарбаевым против казахского народа в декабре 1986 года». Тохтар Рахметова, супруга Аркена Уака, считает, что он мог бы рассказать всю правду Декабря 1986 года, но не успел.
Аркен Уак родился в 1930 году в ауле Тайтуйген Павлодарской области в многодетной семье. По окончании средней школы в 1949 году поступил в Московский геологоразведочный институт имени Орджоникидзе. Аркен Уак защитил кандидатскую диссертацию, являлся автором многих монографий.
По словам Тохтар Рахметовой, он уже тогда показал себя противником коммунистического строя, имел свой принципиальный взгляд на многие вещи и никогда не оставался равнодушным к душной атмосфере брежневского застоя.
Тохтар Рахметова в студии радио «Азаттык». Алматы, 13 декабря 2008 года.
В 1986 году, когда начались Декабрьские события, Аркен Уак был заведующим кафедрой Алматинского архитектурно-строительного института. Тохтар Рахметова вспоминает:
«В ночь на 17 декабря он дежурил в общежитии. Позже стало известно, что его коллеги по институту сообщили в КГБ, что он якобы агитировал студентов выйти на площадь, лично сообщал им все подробности происходящего. Аркен 26 декабря был арестован сотрудниками КГБ.
Судебная коллегия под председательством Сансызбая Райымбаева 24 июля 1987 года, признав виновным Аркена Уака «в организации общественных беспорядков» и «национализме», осудила его на восемь лет заключения в колонии строго режима, и Аркен Уак был сослан на Колыму. В магаданской тюрьме Аркен дважды отказался от амнистии, поскольку считал, что из тюрьмы он должен выйти полностью оправданным».
Тохтар Рахметова несколько раз пыталась вытащить мужа из тюрьмы. Вместе с родственниками других осужденных по Декабрьским событиям она устроила однодневную акцию голодовки перед Домом правительства.
- Мы требовали встречи с Нурсултаном Назарбаевым, но к нам вышел один из руководителей правительства Мырзатай Жолдасбеков. Он посоветовал мне лично поехать за Аркеном на Колыму, - вспоминает Тохтар Рахметова.
Она поехала за мужем в ГУЛАГ и привезла его на родину. Таков был итог общественной кампании, направленной на освобождение политического узника.
- Мне очень помогли Олжас Сулейменов, Мухтар Шаханов и коллега Аркена Нинель Фокина. Аркен вернулся домой спустя три года и ровно четыре дня. Год сидел под домашним арестом. Его оправдали лишь восемь лет спустя, - говорит Тохтар Рахметова.
Как рассказывает руководитель Алматинского Хельсинкского комитета Нинель Фокина, до Декабрьских событий она и не думала становиться правозащитником. Однако, наблюдая, как рушатся судьбы безвинно осужденных людей, она не могла оставаться равнодушной. Среди них был и Аркен Уак.
Нинель Фокина говорит о безнаказанности тех, кто искалечил судьбы многих людей:
- Стольких людей осудили безвинно. Приговор был безжалостным. Аркен три года отсидел в тюрьме, пока менялся политический строй и его дело не было заново пересмотрено. Надо сказать, что и суды, и прокуратура после событий 1986 года показали себя с «лучшей» стороны. И многие из них до сих пор ходят под прикрытием самого «справедливого» суда. Столько судеб искалечили, и - ничего. Не один Аркен стал их жертвой, эта история повторяется и по сей день.
Тохтар Рахметова подчеркивает отсутствие должной оценки Декабрьских событий из-за пребывания во власти вершителей приговоров:
- Судья, осудивший Аркена, сейчас сидит в Верховном суде. Недавно я узнала, что его даже повысили. Что здесь можно сказать? События Декабря так и не получили должной оценки, теперь уже и не будет никакой оценки, ведь те, кто искалечил столько жизней и судеб, до сих пор сидят у власти. Им нет прощения. Если бы они признали свою вину, попросили бы прощения, кто знает, может, и простила бы я их. Может, следует простить и отпустить, ведь столько слез было пролито.
Обложка самиздатовской книги разоблачений, изданной Аркеном Уаком в 2000 году.
Тохтар Рахметова рассказывает о судьбах членов своей семьи:
- На меня было возбуждено дело, на родную сестру Аркена. Старшего сына исключили из аспирантуры. Закрыли ему доступ к секретным документам, на которых он основывался в своей научной работе. Что только мы не пережили.
По возвращении из ссылки Аркен Уак посвятил себя открытию всей правды Декабря 1986 года. Собирал секретные документы, хотел побольше открыть тайны Декабрьских событий. Все свои доходы он тратил на то, чтобы найти те или иные материалы по этому делу. По словам Тохтар Рахметовой, многие секретные материалы по Декабрьским событиям он приобрел у некоего Мурзалина, который работал в те годы следователем, а нынче оказался ненужным властям.
По собранным материалам в 2000 году Аркен Уак издал книгу под названием «Материалы геноцида, организованного Н. А. Назарбаевым против казахского народа в декабре 1986 года». Тохтар Рахметова рассказывает, что Аркену Уаку досталось лишь 50 сигнальных экземпляров этой книги, поскольку основной тираж был конфискован сотрудниками спецслужб прямо в типографии.
Ученый и общественный деятель Аркен Уак скончался после тяжелой болезни в 2003 году. Ему было 73 года.