В ходе своего визита в Наманганскую область 2 мая Мирзияев заявил, что возвращение памятника генералу Рахимову в центр узбекской столицы «будет восстановлением исторической справедливости».
Сабыр Рахимов участвовал в боях войны 1941-1945 годов, ближе к концу войны стал командующим стрелковой дивизией. Рахимов, имевший прозвище Железный Генерал, погиб в марте 1945 года в Европе за несколько недель до победы над Германией. Легендарный советский генерал похоронен в Ташкенте.
Он был награжден орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова 2-й степени, Кутузова 2-й степени, Красной Звезды, а также и медалями. В 1965 году ему посмертно присуждено звание Героя Советского Союза.
Сабыр Рахимов, по некоторым общедоступным сведениям, был этническим казахом. Его имя прославлялось в Советском Узбекистане. Памятник генералу Рахимову установили в центре Ташкента, перед зданием администрации города, в 1981 году.
В 2011 году этот памятник по неизвестным причинам был перенесен в парк на окраине города. Как сообщало тогда агентство «Фергана», четырехметровый памятник военачальнику, стоявший на двухметровом постаменте, снесли шесть бульдозеров, а обломки бетона и гранита погрузили на КамАЗы и тотчас же вывезли. Все это происходило под бдительным присмотром сотрудников милиции и мэрии.
Сносу памятника предшествовали переименования объектов, названных в честь генерала. Так, в ноябре в Ташкенте была переименована станция метрополитена, носившая имя Сабыра Рахимова. Станцию метро назвали «Алмазар» (в переводе с узбекского языка – «Яблоневый сад»). Год спустя, в 2011 году в Ташкенте был переименован район, названный в честь Сабыра Рахимова – в Алмазарский.
Позже власти Узбекистана переименовали улицы в Ферганской области, Ташкенте и Ургенче, а также академический лицей при Национальном университете и школы в Ташкенте, которые носили имя Сабыра Рахимова. Переименования происходили без официальных разъяснений, некоторые полагали, что советские памятники, имена героев того периода отправлялись в «идеологическую ссылку» из-за проводимой первым президентом Узбекистана Исламом Каримовым антисоветской политики.
Ставший президентом Узбекистана после смерти Каримова Шавкат Мирзияев в апреле 2018 года поручил вернуть на прежнее место другой памятник советской эпохи – памятник семье Шамахмудовых, принявших в годы войны 15 сирот разных национальностей (в 2017 году эту скульптурную композицию перенесли в новый парк). Этот памятник, который при Каримове перенесли на окраину Ташкента, носит название «Дружба народов». Это же название власти пообещали вернуть дворцу, станции метро и площади, переименованным при первом президенте Узбекистана.
Как жители Ташкента вернули в центр города «Дружбу народов» (10 мая 2017 года)
