Как относительно дешевые турецкие беспилотники повлияли на недавние конфликты.
Посетители торговой выставки в столице Азербайджана Баку 28 мая делают селфи рядом с дроном «Байрактар» TB2 (в переводе с турецкого «байрактар» значит «знаменосец»). Дрон с момента своего первого полета в 2014 году обрел большую известность.
Вооруженные силы Украины, которые сейчас отражают натиск российских войск, закупили не менее 36 беспилотников ТБ2. В честь дрона в Украине сочинили известную песню. Несколько домашних животных в стране получили кличку Байрактар.
Участники протеста против российской оккупации в Херсоне были сняты на видео исполняющими песню «Байрактар».
Беспилотник недавно вновь попал в заголовки новостей, когда Литва собрала 5 миллионов евро на покупку TB2 для Украины, которая борется с продолжающимся вторжением России.
Беспилотник TB2 разработал Сельчук Байрактар, гражданин Турции и выпускник Массачусетского технологического института, которого сравнивают с американцем Илоном Маском за уникальный проект и активное присутствие в социальных сетях, за которое нередко его критикуют недоброжелатели.
Сельчук Байрактар, технический директор оборонной компании Baykar, в 2016 году породнился с президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом. Он женился на дочери Эрдогана и стал зятем президента.
«Байрактар», работающий на простом винотовом двигателе, способен находиться в воздухе до 27 часов. Максимальная дальность управления составляет 150 километров. Самолет может быть оснащен четырьмя «умными микробоеприпасами», достаточно точными, чтобы уничтожать бронетехнику на расстоянии нескольких километров.
Дрон считается революционным изобретением из-за его относительно низкой стоимости и доступности. Крупные военные беспилотники американского производства, такие как MQ-9 Reaper, стоят десятки миллионов долларов, и даже страны, которые могут позволить себе такие технологии, вряд ли попытаются их приобрести. К тому же Вашингтон одобряет военные продажи далеко не всем странам.
Турция, во главе которой стоит авторитарный президент-исламист, менее озабочена по поводу продажи своего оружия. В настоящее время беспилотники TB2 используются армиями по крайней мере 11 стран. Поставок ожидают еще несколько государств, включая Польшу — первую страну ЕС, купившую беспилотники.
Цена за турецкий беспилотник не разглашается, но организаторы недавней краудфандинговой кампании в Литве предположили, что 5 миллионов евро достаточно для одного дрона. Пока неясно, будет ли вместе с дроном приобретаться сопутствующая наземная станция.
Турция применяет беспилотники TB2 в так называемых «контртеррористических» операциях против курдских боевиков и в продолжающейся гражданской войне в Ливии. Но разрушительное воздействие дронов широко проявилось во время конфликта 2020 года из-за Нагорного Карабаха, когда Азербайджан развернул TB2 против армянских сил.
Азербайджан опубликовал десятки видеороликов, на которых видно, как армянские солдаты убегают, когда ракеты со свистом летят в сторону военных машин. Во время предыдущих конфликтов эти машины могли бы остаться незамеченными за деревьями или холмами.
Армянский военный, с которым репортеры Азаттыка разговаривали в 2020 году, рассказал, что шум беспилотников «постоянно» был слышен в небе во время массированного наступления Азербайджана, нацелившегося вернуть себе Нагорный Карабах.
Влияние ТБ2 на течение войны в Украине с самого начала казалось значительным: Киев разместил несколько видеозаписей уничтожения крупных целей, включая российские военно-морские корабли. Но затем таких видео стало меньше, а российские военные заявили, что сбили десятки беспилотников.
Президент Украины Владимир Зеленский недавно дал понять, что медленный и быстро обнаруживаемый беспилотник может стать легкой добычей для российских зенитных систем. Зеленский сказал журналистам на пресс-конференции, что «история» ракет, артиллерии, противовоздушной обороны означает, что «при всем уважении к "Байрактар", к любому железу, честно скажу, это другая война».
«Те или иные дроны могут помогать, но не влияют на результат», — добавил он.