По словам источника Радио Азатлык, Туркменской редакции Азаттыка, цифра об уровне безработицы в 60 процентов была озвучена недавно, на заседании в Центральном банке Туркменистана при участии вице-премьера Язгельды Какаева. Как отмечает источник, в последнее время представители правительства и руководители ведомств еженедельно, несколько раз проводят заседания, на которых обсуждают пути решения экономических проблем и на одном из совещаний у руководителя Центрального банка потребовали данные об уровне безработицы в стране.
«Глава банка, отвечая на этот вопрос, сообщил, что уровень безработицы — минимум 59 процентов. "Ты хоть понимаешь, что говоришь?" — рассердился Какаев, не желая верить услышанному, — рассказал источник Радио Азатлык, продолжив: — Но он настаивал на своем, затем Какаев поднял с места главу государственного комитета по статистике, который не смог дать ясного ответа на вопрос о безработице, таким образом, спор о реальном уровне безработицы затянулся надолго».
Официальные данные об уровне безработицы в Туркменистане недоступны. Правительство страны проблему безработицы не затрагивает, статистические ведомства, данные, отражающие уровень безработицы в стране, не публикуют, чиновники и государственные СМИ данную тему не комментируют.
Профессор британского Университета Глазго Лука Анчески считает, что наиболее остро с проблемой безработицы в Туркменистане сталкивается сельское население страны. По его мнению, снижение уровня дохода от экспорта энергоресурсов, особенно в течение последних одного-двух лет, дает основание предполагать об увеличении уровня безработицы, связанной с сокращением рабочих мест.
Профессор Анчески предполагает, что уровень безработицы в Туркменистане «возможен на уровне 50–55 процентов».
В условиях отсутствия официальной статистики и конкретных данных по безработице в Туркменистане, независимые источники и наблюдатели отмечают, что подавляющая часть работоспособного населения сталкивается с проблемой трудоустройства, большой поток трудовой миграции в пределах страны, а также за рубеж, в том числе Турцию, является тому косвенным подтверждением.
Многие мигранты, вопреки нелегальному положению и связанным с этим трудностям, предпочитают сохранение возможности заработка за пределами страны возвращению в Туркменистан.
Цифра, отражающая безработицу в Туркменистане на уровне 50–60 процентов, упоминалась и прежде. В 2013 году издания «Фергана» и Business Insider опубликовали данные, в которых сообщалось об уровне безработицы в Туркменистане, составляющей 60 процентов.
В октябре 2016 года российская «Независимая газета» сообщала, что уровень безработицы в Туркменистане превысил 50 процентов. В информации отмечалось, что к концу 2016 года 30 процентов сотрудников железнодорожной отрасли Туркменистана могут потерять работу.
