Эта фотография снята в октябре 1996 года. На ней запечатлен эпизод эпохи кратковременного потепления в отношениях между Москвой и Вашингтоном. Он начался до распада СССР и закончился с приходом к власти Владимира Путина.
В декабре 1991 года президент России Борис Ельцин подробно рассказал госсекретарю США Джеймсу Бейкеру, как активируется система ядерного удара Кремля.
Вслед за неожиданной открытостью Ельцина начались двусторонние уступки. Они привели к изъятию тысяч ядерных боеголовок из арсеналов России и США.
Россия и США согласовали значительное сокращение ядерного потенциала. Они договорились «не нацеливать» боеголовки на объекты друг друга. Взаимные визиты на российские и американские ядерные объекты воспринимались как способ поддержания доверия в начале исторического сокращения ядерных вооружений.
Уильям М. Мун был менеджером программы ядерной безопасности в проектах совместного сокращения угроз в нескольких постсоветских странах с 1992 по 2014 год. Он испытал на себе прохладную оттепель 1990-х годов.
Мун отвечал за организацию двух визитов российских генералов на хранилища ядерных боеголовок США. Он рассказал Азаттыку, что во время одного из этих визитов члены российской делегации, которым выдали персональные пропуска, по непонятной причине поменялись документами. Этот шаг «привел к нарушению безопасности, из-за чего морпехи-охранники вытащили оружие, чтобы окружить делегацию».
Начальник базы был «в ярости», рассказывает Мун о инциденте с пропусками. «Те, кто участвовал в программе Cooperative Threat Reduction, лишились возможности приглашать какие-либо российские делегации посетить другие объекты США».
Вспоминая свои визиты на объекты хранения ядерных боеголовок в России, Мун говорит, что ездил «в фургонах с затемненными окнами по три часа и более». Ему и его команде запрещали проносить что-либо металлическое: «У меня даже забрали ботинки, потому что на них был металлический защитный носок».
Наряду с поездками военных на объекты хранения и запуска ракет в рамках контроля за выполнением договора, в 1990-х годах российские и американские служащие обменялись несколькими «визитами доброй воли».
К середине 1990-х годов отношения между Москвой и Вашингтоном начали портиться из-за расширения НАТО на восток и растущего участия альянса в боснийской войне. Андрей Козырев, министр иностранных дел России при Ельцине, охарактеризовал своих американских коллег как «маленьких западных головорезов».
Мун говорит, что встречи российских и американских военных, которые начались в 1990-х годах, были приостановлены Соединенными Штатами после аннексии Украины Россией в 2014 году. Инспекции по соблюдению договора о вооружениях были прекращены из-за пандемии COVID, а затем, по словам Муна, «Россия отказалась возобновить инспекции».
Мун, оглядываясь на полные оптимизма 1990-е годы, говорит: «Меня глубоко беспокоит, что после столь тесного сотрудничества с министерством обороны России на протяжении почти 20 лет, включая более 75 визитов в Россию, россияне прервали все коммуникации и решили начать неспровоцированную геноцидную войну против Украины».
«Я надеялся, что моя работа приведет к дальнейшему снижению ядерной напряженности, но Россия предпочла сотрудничеству агрессию сотрудничеству», — добавляет Мун.