Армянская церковь, которая была одной из выдающихся достопримечательностей Тбилиси, постепенно разваливается на глазах у жителей грузинской столицы.
На одной из самых ранних цветных фотографий Тбилиси, снятой в 1910 году, остроконечный купол церкви возвышается над остальными зданиями. Это шпиль церкви Красного Евангелия, известной также как церковь Шамхорецоц Сурь Аствацацин.
Армянскую церковь возвели в конце 1700-х годов в районе, исторически населённом этническими армянами. Её построили на пожертвования местных жителей. Здание высотой 40 метров было одной из самых известных достопримечательностей Тбилиси на протяжении около 200 лет.
По сообщениям, вскоре после завершения строительства церкви Красного Евангелия в её кирпичных стенах появились трещины и в апреле 1989 года купол обрушился.
Армяне исторически являются одним из крупнейших этнических меньшинств в Тбилиси. Они исповедуют свою собственную ветвь православия. Грузинскую православную церковь и власти Грузии нередко подвергали критике за обращение с армянским наследием в столице страны.
Зайдя сегодня в разрушенное здание, сложно представить, что всего несколько десятилетий назад здесь была действующая церковь, а верующие ходили в ней по каменным плиткам, оставшимся сейчас под слоем земли.
Сусана Хачатурян, представитель Армянской апостольской церкви в Грузии, говорит, что её единоверцы неоднократно обращались к грузинским властям по поводу тбилисской церкви.
«В 2009 году мы обратились к тогдашнему премьер-министру Нике Гилаури с просьбой вернуть церковь Армянской епархии. Мы попробовали ещё раз в 2012 и 2015 годах, но ответа не последовало», — говорит Хачатурян Грузинской редакции Азаттыка.
«Можно ли было сохранить здание, чтобы оно не было полностью разрушено? Теперь каждый день теряется один кирпичик, один камень. Возможно, скоро наступит день, когда ничего не останется», — продолжает она.
В 2007 году здание признали объектом культурного наследия Грузии, но статус не остановил его разрушение.
Когда репортёры Грузинской редакции Азаттыка приехали на место, рядом с церковью работала бетономешалка, а на ограждении висели плакаты, на которых было написано, что скоро здесь будет построен четырёхэтажный отель. Некоторые местные жители обеспокоены тем, как это скажется на «охраняемом» памятнике.
«Это опасно. Разве вы не видите, что эти руины еле стоят? Никто не знает, когда они упадут и на кого», — сказал один из жителей.
«Посмотрите, что происходит вокруг. Вся эта тяжёлая строительная техника работает, земля трясётся, — отметил другой местный житель. — Если здание рухнет и кто-то будет внутри в этот момент? Они этого ждут?»
«Либо полностью снесите здание, либо восстановите его», — сказал третий житель.
Для местных искусствоведов армянская церковь по-прежнему имеет особое значение.
«В исторических районах всех городов Средневековья выделяются доминирующие здания ранней застройки города, — рассказывает Азаттыку грузинский искусствовед Тамар Амашукели. — Эти здания выделяются и служат ориентиром для людей.
«Этот памятник, как и многие другие культовые сооружения в Тбилиси, имел именно такую функцию. Сегодня такие здания исчезают в условиях интенсивного развития города», — добавляет она.
Амашукели считает, что при текущем положении вещей церковь в конечном итоге превратится в «развалины», которые будут окружены новой застройкой, или «рухнет, что теоретически возможно».
«К сожалению, мы стираем нашу историю, чтобы создать новую только ради зарабатывания денег, — говорит грузинский искусствовед. — У нас нет амбиций ни на что другое, и это очень печально».