В июне 2014 года российский военный Станислав Тарасов опубликовал в социальных сетях фотографию, на которой он стоит перед военным конвоем в неназванном месте. Возможно, ему бы никогда не пришло в голову, что такая безобидная фотография может стать частью расследования, пытающего доказать, что российские власти лгут, отрицая свое военное участие в Восточной Украине.
Группа волонтеров Bellingcat готовит отчет для Atlantic Council под названием «Прятаться у всех на виду: война Путина в Украине» (Hiding In Plain Sight: Putin's War In Ukraine).
С помощью компьютерно-технической экспертизы группа Bellingcat, также раскрывающая информацию о других конфликтах и горячих точках во всем мире, хочет доказать присутствие российских военных в Украине и расследовать, как в июле 2014 года был сбит самолет Malaysian Airlines, выполнявший рейс MH17. Группа планирует вскоре опубликовать подробный отчет по MH17. Предварительные результаты указывают на то, что самолет был сбит из ракетной установки «Бук», предоставленной украинским сепаратистам Россией.
Российские власти категорически отрицают свое военное участие в Украине, называя этот конфликт гражданской войной. По мнению российских военных, MH17, скорее всего, был сбит украинской армией.
ТЕХНИКА ГЕОЛОКАЦИИ
— Случай со Станиславом Тарасовым был и скучным, и интересным. Было довольно просто найти, где он находится, потому что на его фотографии возле артиллерийского полигона, с которого обстреливали Украину, стоял геотег. <….> Благодаря этому я смог определить точное место, где был сделан снимок, используя ориентиры: дома, дороги и поля на заднем плане. Это обычная задача, и я делал это уже сотни раз, — говорит Русской редакции Азаттыка эксперт-волонтер Bellingcat Арик Толер.
По словам Арика Толера, особенно «интересной» частью этого исследования стало то, что после публикации своей работы ему пришло множество комментариев от читателей, с помощью которых удалось получить еще более убедительные доказательства того, что снимок был сделан неподалеку от российской деревни Павловка. Bellingcat считает, что оттуда российские военные вели артиллерийский обстрел украинской территории.
Около десяти волонтеров со всего мира, работающие в Bellingcat, а также многие другие из организаций, подобных InformNapalm, используют технику компьютерно-технической экспертизы, позволяющую исследовать пространство Интернета в поисках необходимых крупиц информации. Эта техника включает «геолокацию» - подтверждение места, где были сняты видеоролики и фотографии. Техника геолокации позволяет исследователю точно установить место сделанных изображений даже без включенного геотега, говорится в отчете Atlantic Council.
В случае украинского конфликта исследователи использовали общедоступные спутниковые изображения, изображения с карт Google map и другие открытые источники, для того чтобы расположить отдельных российских солдат из известных российских военных подразделений в точно определенных местах в Украине и на границе с Россией. Арик Толер уверен, что располагает достаточными доказательствами того, что действующие российские военнослужащие участвовали в боях в Украине, пик этого участия отмечался в августе 2014 года при наступлении украинских сил под Иловайском и в феврале 2015 года в сражениях в Дебальцеве.
— Я уверен, что российские военнослужащие там есть сейчас, но это нельзя сравнить с мобилизацией, которая была в августе и феврале, — говорит Арик Толер.
ПОТЕНЦИАЛ ПРОЗРАЧНОЙ ИНФОРМАЦИИ
По словам Арика Толера, ему не составило большого труда собрать необходимую информацию в российских социальных сетях, таких как «ВКонтакте» и «Одноклассники».
— В университете я занимался большим переводческим проектом с сотнями документов НКВД. Это было непросто, потому что приходилось иметь дело с незнакомой лексикой и неразборчивыми рукописями. Сейчас гораздо проще, ведь я могу поискать в Интернете то, что я не понимаю, или спросить у русских или украинцев, — говорит Арик Толер.
Он считает, что инновация компьютерно-технической экспертизы заключается в «открытом подходе к информации», который позволяет проводить «более демократический анализ».
Лучший способ контрпропаганды не ответная пропаганда, а прозрачная информация, которая позволяет сделать собственные выводы.
— Если читатель не согласен с анализом, который предлагает участник Bellingcat, пожалуйста, вот доступ к той же информации и (в большинстве случаев) те же средства ее изучения, что и у автора, — говорит Арик Толер.
В то же время эксперт говорит, что реалистично подходит к тому, чего можно добиться с помощью этой технологии в реальном мире.
— Я не настолько оптимистичен и не так увлечен утопиями, чтобы спасать мир. Я знаю, что даже самая очевидная, кристальная истина будет многими отвергнута, потому что сознание таких людей невозможно изменить. Но я уверен в потенциале прозрачной информации из открытых источников и в ее будущем использовании для информирования публичных фигур (журналистов, политиков и тому подобных) и историков. Лучший способ контрпропаганды не ответная пропаганда, а прозрачная информация, которая позволяет сделать собственные выводы, — говорит Арик Толер.
