Специалисты считают, что это единственный достоверно зафиксированный случай добычи манула в Южно-Казахстанской области.
Убивший манула сельчанин заявил, что кот напал на отару овец и потому он вынужден был стрелять. Однако, по мнению егерей, это неправда, поскольку манулы питаются лишь грызунами и птицами.
За убийство редкого животного селянин получил условный тюремный срок.
Но вопрос о том, остались ли манулы в Южно-Казахстанской области, остается открытым? Манул - один из пяти видов рода мелких кошек в фауне Казахстана. Сведений о современной численности нет.
Мне однажды довелось повстречать манула в дикой природе. Было это лет семь назад в глухом уголке Кызылкумов в Кызылординской области, куда мы приехали в поисках развалин средневековой столицы Огузов города Дженда. До ближайшего человеческого жилья одинокой фермы было километров 40, когда наш автобус провалился в нору песчанки и прочно застрял. К тому же забарахлил двигатель, и мы застряли часа на четыре.
- Слышите, кошка орет,- внезапно сказала одна из девушек, входивших в нашу съемочную группу.
Мы поначалу отмахнулись. Ну откуда кошка посреди пустыни! Но вскоре и сами услышали истошное мяукание. И тут же отправились на звук.
Логово манула обнаружилось в заломе под кустом саксаула. Орал котенок. Видимо он устал ждать мать и проголодался. А она боялась подойти к логову из-за нашего неожиданного появления.
Котенок внешне напоминал домашнего, но был несколько «большеголовым», очень пушистым, и ужасно злым. Рычал на нас он как настоящий взрослый хищник. Так что взять в руки это прелестное существо никто из нас не решился.
Хочется верить, что судьба этого малыша оказалось более милостивой, чем у его мертвого теперь собрата из Южного Казахстана.
