Ракета Falcon 9 отправила к Международной космической станции корабль Crew Dragon с четырьмя астронавтами на борту.
Экипаж состоит из представителей трех мировых космических агентств — американского, европейского и японского. SpaceX сообщила, что ей в 80-й раз удалось сохранить первую ступень ракеты: она вернулась на платформу в Атлантическом океане.
После того как члены команды облачились в скафандры, с ними встретились глава SpaceX Илон Маск и исполнительный администратор NASA Стив Юрчик.
Это уже третий по счету полет Crew Dragon с экипажем и вторая его полноценная эксплуатационная миссия. Астронавтам предстоит провести на станции полгода. Они займутся научными экспериментами, в том числе протестируют препараты на так называемых тканевых чипах — своего рода миниатюрных органах. Впервые к МКС будут пристыкованы сразу две пилотируемые капсулы Crew Dragon.
Этот корабль эксплуатируется с мая прошлого года. Он был разработан в качестве альтернативы российским аппаратам «Союз», запускаемым с космодрома Байконур в Казахстане, который арендует Россия.
Главные отличия американской разработки от российского аппарата — комфортабельность, использование современных технологий (включая возможность управления полётом через планшет), а также более значительная вместительность: «Союз» может брать на борт не более трех членов экипажа, тогда как Crew Dragon вмещает как минимум четырех человек.
В настоящее время SpaceX разрабатывает и испытывает многоразовый корабль Starship. Он будет способен вмещать до сотни людей. Его планируется использовать как для суборбитальных перелётов из одной точки Земли в другую, так и для колонизации Марса.
КОММЕНТАРИИ