Корпорация SpaceX американского предпринимателя Илона Маска осуществила запуск ракеты-носителя Falcon 9 с космическим кораблём Crew Dragon с двумя астронавтами с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Пуск состоялся со второй попытки, 27 мая его пришлось отложить из-за плохой погоды.
Старт Falcon 9 — первый пуск пилотируемого космического корабля, проведённый Соединёнными Штатами с 2011 года после завершения полётов челноков Space Shuttle.
Кроме того, это первый пилотируемый полёт на орбиту в истории частной космонавтики.
В воскресенье Crew Dragon должен доставить двух американских астронавтов на борт Международной космической станции. Экипаж корабля — 53-летний Даглас Хёрли и 49-летний Роберт Бенкен. Оба они ветераны ВВС, до этого полёта дважды побывавшие в космосе.
Хёрли и Бенкен проведут на МКС от 30 до 119 суток, более точно продолжительность экспедиции будет определена позднее. Миссия Demo-2 станет итоговой проверкой технологий SpaceX, и, если она завершится успешно, полеты Crew Dragon к МКС станут регулярными.
Crew Dragon не единственный частный пилотируемый космический корабль, разработанный для NASA. На осень запланирован старт конкурирующего корабля Starliner, разработанного корпорацией Boeing. После неудачного полёта в декабре прошлого года следующий старт корабля будет проведён в беспилотном режиме.
Согласно планам NASA, Crew Dragon и Starliner заменят для американской астронавтики разработанные в 60-е годы 20-го века российские корабли «Союз». С 2011 года «Союзы», запускаемые Россией с космодрома Байконур в Казахстане, были единственной для американских астронавтов возможностью добраться до МКС.
Врата в космос в казахской степи. Есть ли будущее у Байконура?
В 2014 году после введения санкций против России глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин рекомендовал США заменить российские космические корабли батутами.
КОММЕНТАРИИ