Первые из ожидаемых двух миллионов мусульман в воскресенье, 19 августа, начали хадж в Саудовскую Аравию, один из пяти столпов самой быстрорастущей религии в мире - ислама.
Каждый мусульманин, если у него есть средства, должен совершить хадж хотя бы один раз в жизни.
В последние недели верующие прибывают в Мекку со всего мира.
Мусульмане считают, что, совершая хадж, они повторяют путь Пророка Мухаммеда, а также пророков Ибрагима и Исмаила, известных в Библии как Авраам и Измаил.
В понедельник, 20 августа, после молитв в Мекке верующие перейдут на гору Арафат, где Пророк Мухаммед произнес свою последнюю проповедь.
Последние дни хаджа совпадают с Ид аль-Ахдой (Курбан-айт), многодневным праздником, также известным как Праздник жертвоприношения. Ид аль-Адха и Ид аль-Фитр, который знаменует собой конец священного мусульманского месяца Рамадан, являются двумя самыми важными праздниками в исламском календаре.
Ежегодно Саудовская Аравия тратит миллиарды долларов на меры безопасности и решение логистических проблем, с которыми сталкивается страна во время проведения хаджа.
По данным Associated Press, 24 сентября 2015 года в Мине при давке погибло не менее 2 426 человек. Это крупнейшее по количеству жертв происшествие из всех, которые происходили во время хаджа (в аналогичной давке 1990 года погибло 1 426 человек).
По официальным данным саудовского правительства, число погибших составило 769 человек и 934 человека получили ранения. Однако саудовские чиновники не комментировали несоответствия в цифрах.
После 2015 года правительство Саудовской Аравии расширило некоторые дороги, чтобы попытаться повысить безопасность паломников во время проведения хаджа.
Официальным титулом саудовского короля Салмана ибн Абдул-Азиз Аль Сауда является «хранитель двух святынь» - мечетей в Мекке и Медине.
КОММЕНТАРИИ