Правозащитная структура Организации Объединенных Наций утверждает, что около миллиона этнических уйгуров в Китае содержится в «контрэкстремистских центрах», еще миллионы помещены в «лагеря политического перевоспитания», а провинция Синьцзян на северо-западе страны превращена в «нечто похожее на огромный лагерь для интернированных».
Гэй Макдугалл, заместитель председателя Комитета ООН по ликвидации расовой дискриминации, сказала 10 августа, что большинству задержанных уйгуров и представителей других исповедующих ислам меньшинств в автономном районе Синьцзян не были должным образом предъявлены обвинения в совершении преступлений, они не представали перед судом. «Мы глубоко обеспокоены многочисленными и заслуживающими доверия сообщениями о том, что под предлогом борьбы с религиозным экстремизмом и сохранения социальной стабильности [Китай] превратил Уйгурский автономный район в нечто похожее на огромный лагерь для интернированных, информация о котором держится в секретности, своего рода "зону без прав"», – сказала она.
По-видимому, статистические данные Макдугалл основаны на сведениях «Сети китайских правозащитников». Другие правозащитные группы приводят более низкие цифры о количестве преследуемых.
Китай ранее заявлял, что Синьцзян сталкивается с серьезной угрозой со стороны исламистских боевиков, которые совершают атаки и усиливают напряженность между преимущественно мусульманским уйгурским меньшинством и этническими ханьцами.
Информация о помещении представителей этнических меньшинств в Синьцзяне под стражу впервые начала появляться в СМИ в прошлом году. Азаттык опубликовал серию материалов о казахах, побывавших в «лагерях политического перевоспитания», в числе которых были и люди, получившие гражданство Казахстана или вид на жительство в Казахстане. После резонанса в СМИ МИД Казахстана сообщил, что ведет переговоры с китайской стороной. Казахстанские дипломаты заявили, что МИДу известны больше сотни случаев задержания в Китае этнических казахов, получивших гражданство Казахстана и предположительно нарушивших порядок выхода из гражданства Китая. В Китае, по официальным данным, живет около полутора миллионов этнических казахов.
КОММЕНТАРИИ