НАТО предоставило Украине статус страны - претендента на возможное членство в военном альянсе, в который входят 29 государств Запада. Аналогичным статусом обладают Грузия, Македония и Босния и Герцеговина.
«Двери НАТО остаются открытыми для любой европейской страны, которая в состоянии взять на себя обязательства по членству и способствовать безопасности в евроатлантическом регионе», - говорится в заявлении альянса от 9 марта. «В настоящее время четыре страны-партнера заявили о своих стремлениях к членству в НАТО: Босния и Герцеговина, Грузия, бывшая югославская Республика Македония и Украина», - отмечается в кратком заявлении, опубликованном на сайте альянса.
Страны, официально заявившие о своей заинтересованности во вступлении в альянс, изначально приглашаются для участия в интенсифицированном диалоге с НАТО об их стремлениях к членству и необходимых реформах. Следующим шагом на пути к возможному вступлению является участие в Плане действий по членству (Membership Action Plan - MAP), в котором излагаются обязательства, необходимые для вхождения в НАТО. У Македонии и Боснии и Герцеговины в настоящее время есть планы MAP.
Верховная Рада Украины 8 июня 2017 года приняла закон, в котором интеграция с Североатлантическим альянсом указывается как приоритет внешней политики. В июле 2017 года президент Украины Петр Порошенко объявил, что он будет добиваться начала переговоров для разработки Плана действий по членству в НАТО.
Украина в настоящее время втянута в войну с поддерживаемыми Россией сепаратистами на востоке страны, где в результате конфликта с апреля 2014 года погибло более 10 300 человек и сотни тысяч человек вынуждены были покинуть свои дома. Бои начались после того, как Россия разожгла волнения на востоке Украины из-за свержения пророссийского президента Виктора Януковича.
