Духовное управление мусульман Узбекистана (ДУМУ) назвало ошибкой включение Узбекистана в список стран, в которых, по мнению Вашингтона, систематически нарушают религиозные свободы граждан. В начале месяца государственный департамент США отнес Узбекистан к числу 10 стран, «вызывающих особую обеспокоенность» в связи с нарушениями свободы совести и подавлением религиозных свобод.
В опубликованный государственным департаментом США 4 января список также внесены Таджикистан, Туркменистан, Иран, Китай, Северная Корея, Мьянма, Эритрея, Судан и Саудовская Аравия. Это те же самые страны, что были включены в список и в прошлом году. Заместитель председателя ДУМУ Уткир Хасанбаев в опубликованной на узбекском сайте Azon.uz статье управления говорит, что доклад государственного департамента США основан на предвзятой информации и что приведенные в нем сведения не соответствуют реальному положению дел.
По информации управления, в Узбекистане ранее были увеличены квоты на совершение паломничества в Мекку. При этом власти ограничили повторное паломничество в Мекку и определили требования для отбора кандидатов на совершение хаджа. Также в минувшем году власти впервые за долгие годы разрешили крупным мечетям использовать громкоговорители для призыва к молитве.
Мусульмане составляют более 90 процентов от общего числа населения Узбекистана. Согласно официальным данным, три с половиной процента граждан республики — православные христиане, остальные являются приверженцами других конфессий.