Европейский союз подверг критике закон, подписанный президентом России Владимиром Путиным, который позволяет правительству объявлять средства массовой информации, получающие финансирование из-за рубежа, «иностранными агентами» и вводить против них ограничительные меры. Майя Косьянчич, представитель Европейской комиссии по политике добрососедства и переговоров по расширению, в своем заявлении от 26 ноября сказала, что «законодательство противоречит обязательствам в области прав человека в России».
Читайте еще: Закон о СМИ - «иностранных агентах» вступает в силу
Косьянчич назвала закон «дополнительной угрозой для свободных и независимых СМИ и доступа к информации» и «еще одной попыткой сократить пространство для независимых голосов в России». Закон был принят Советом Федерации России, верхней палатой парламента, 22 ноября единогласно при одном воздержавшемся. Закон был единогласно одобрен в третьем, последнем чтении в нижней палате Государственной думы 15 ноября. В течение нескольких часов после этого министерство юстиции направило предупреждения нескольким новостным службам Радио «Свободная Европа» / Радио «Свобода».
В письмах не указаны потенциальные ограничения, с которыми могут столкнуться СМИ, но законодатели заявили, что СМИ, которые будут названы «иностранными агентами», могут быть подвергнуты требованиям о предоставлении финансовой отчетности и должны отмечать свои публикации как поступающие от иностранного агента.
Радио «Свободная Европа» / Радио «Свобода» стало одним из нескольких СМИ, которые могут быть объявлены иностранными агентами. В этот список также вошли «Голос Америки» (VOA), телекомпания CNN и международная телекомпания Германии Deutsche Welle.
Как заявил в субботу президент медиакорпорации «Радио "Свободная Европа" / Радио "Свобода"» Том Кент, невозможно оценить эффект от применения нового закона до той поры, пока не будет получена точная информация о том, какие ограничения и на какие именно редакции он накладывает. «Мы продолжаем нашу журналистскую работу, предоставляя достоверную и объективную информацию нашей русскоязычной аудитории», – подчеркнул Кент.
Международная правозащитная организация Amnesty International заявила, что законодательство нанесет серьезный удар по свободе СМИ в России, хотя российские официальные лица заявили, что он не будет применяться к отечественным СМИ.