Государственный департамент США представил во вторник, 15 августа, свой ежегодный доклад конгрессу, посвящённый свободе вероисповедания. В докладе «Религиозная свобода в мире в 2016 году» дается обзор ситуации со свободой религии в около 200 странах. Во вступительной части этого доклада говорится, что экстремистская группировка «Исламское государство» (ИГ) ответственна за геноцид в отношении езидов, христиан и шиитов на подконтрольных ей территориях, а также отмечается, что защита прав групп, ставших объектами насильственного экстремизма, является приоритетом для администрации президента США Дональда Трампа.
В докладе говорится также о ситуации со свободой вероисповедания в странах Центральной Азии и о принятых властями мерах.
В посвященной Казахстану части этого доклада говорится, что отдельные религиозные группы, рассматриваемые властями Казахстана в качестве «нетрадиционных», продолжали находиться под повышенным контролем и подвергались судебным преследованиям. Авторы доклада ссылаются на неправительственную организацию «Ассоциация религиозных объединений Казахстана» (АРОК), согласно которой правоохранительные органы продолжали интерпретировать выражение религиозных взглядов в ходе бесед как превознесение одной религии над всеми прочими и использовали это как основание для обвинений в «разжигании розни».
В декабре в Казахстане были приняты поправки к законодательству по вопросам противодействия терроризму и экстремизму, которые расширили полномочия силовиков и усилили ограничения религиозной практики. Эти поправки, по мнению экспертов, имеют расплывчатую формулировку, а отсутствие четкого определения юридических терминов в них позволило властям, особенно на местном уровне, произвольно трактовать и применять их.
Согласно докладу Госдепартамента, американские официальные лица ранее выразили озабоченность по поводу этих поправок и указали на то, что любые поправки к закону о религиях «не должны ограничивать способность верующих практиковать свою веру». По сведениям казахстанских правозащитников, в 2016 году перед судом по обвинению в разжигании религиозной и другой розни предстали десятки человек.