Китай осудил появление американского военного корабля близ спорного острова в Южно-Китайском море, назвав это «серьезной провокацией». Представитель министерства обороны Китая сказал, что эсминец Stethem 2 июля проплыл в 12 милях от острова Трайтон, являющегося частью Парасельских островов. Архипелаг является предметом территориальных споров между Китаем, Тайванем и Вьетнамом.
Американские официальные лица заявили, что корабль, проплыв в 12 морских милях от острова в рамках «операции по свободе навигации», продемонстрировал непризнание Соединенными Штатами территориальных споров. 12 морских миль (около 22 километров) – часть моря, которое, согласно международному праву, считается территориальным морем.
Официальный представитель министерства иностранных дел Китая Лу Кан сказал, что операция США «нарушила суверенитет Китая, мир, безопасность», создала угрозу объектам и персоналу на китайских островах и, следовательно, «представляет собой серьезную политическую и военную провокацию».
