Консервативная партия канцлера Германии Ангелы Меркель лидирует на выборах в Северной Рейн-Вестфалии – самой густонаселенной земле страны, где традиционно сильны позиции Социал-демократической партии. Аналитики считают, что это голосование продемонстрирует политические настроения среди населения в преддверии общенациональных выборов в сентябре. По прогнозам, Христианско-демократический союз Меркель наберет около 33 процентов голосов.
Социал-демократов возглавляет Мартин Шульц, основной конкурент Меркель на выборах 24 сентября. Как ожидается, эта партия получит около 31 процента голосов в Северной Рейн-Вестфалии - на восемь процентов меньше, чем пять лет назад. Шульц признал поражение. Его партия находилась у власти в этом регионе почти весь период после окончания Второй мировой войны. Шульц заявил: «Мы продолжим борьбу. Результаты появятся 24 сентября». В ходе этого голосования Меркель попытается продлить свое пребывание на посту на четвертый срок. Согласно опросам, ее партия опережает социал-демократов на десять пунктов.
