Посольство США в Грузии осудило планы сепаратистских властей Южной Осетии провести референдум по вопросу предлагаемого изменения названия региона, поддерживаемого Россией. Наряду с президентскими выборами 9 апреля, сепаратисты, которые контролируют Южную Осетию, планируют провести плебисцит по предложению переименовать регион из Республики Южная Осетия — в Государство Алания.
В заявлении на своем сайте 14 февраля посольство США в Тбилиси сообщает, что Соединенные Штаты не признают результаты «незаконного» референдума, проведенного «без явного согласия» грузинского правительства. По оценке американской дипломатии, «такие провокационные действия подрывают доверие и Женевские международные переговоры», которые происходят, чтобы ослабить напряженность, сохраняющуюся после короткой войны 2008 года, когда российские войска вторглись в Грузию.
Лидер сепаратистов Южной Осетии Леонид Тибилов подписал 6 февраля указ, которым планируется проведение референдума.
Грузия считает, что предложенное название провокационное, поскольку перекликается с названием соседнего российского региона, который (также населенный преимущественно этническими осетинами) называется Республика Северная Осетия — Алания, и может привести к предложению объединить два региона.
Ранее Тибилов воздерживался от проведения референдума об объединении Южной Осетии и Северной Осетии, идеи, которую он вынашивал несколько лет назад. Россия признала независимость Южной Осетии и другого сепаратистского региона, Абхазии, как независимых государств после войны 2008 года. И сохранила там тысячи военнослужащих.
Соединенные Штаты и другие страны, за исключением нескольких, рассматривают Южную Осетию или Абхазию частью Грузии и не признают результатов выборов, проведенных в этих двух регионах.