В Астане начались переговоры по урегулированию конфликта в Сирии, инициированные Россией, Турцией и Ираном. Как сообщает министерство иностранных дел Казахстана, на встречу прибыли представители сирийского правительства, 15 оппозиционных групп, дипломаты России, Турции и Ирана. США представлены на уровне посла Соединенных Штатов в Казахстане, он присутствует в качестве наблюдателя. На переговорах участвует спецпосланник ООН по Сирии Стаффан де Мистура.
Приветственное слово участникам переговоров от имени президента Казахстана Нурсултана Назарбаева зачитал министр иностранных дел Кайрат Абдрахманов. Казахстан как миролюбивая страна и непостоянный член Совета безопасности ООН заинтересован в установлении и укреплении безопасности и стабильности в регионе Ближнего Востока, говорится в приветственном слове Назарбаева. До начала переговоров Назарбаев провел встречу с Мистурой в своей столичной резиденции.
Казахстан не участвует в переговорах напрямую, он лишь предоставляет площадку для проведения встреч.
Встреча в Астане началась позже назначенного времени из-за некоторой путаницы вокруг того, согласятся ли сирийские делегации сесть вместе. Неназванный источник сообщил «Интерфаксу», что правительственная делегация Сирии села рядом с представителями Ирана, в то время как делегация сирийской оппозиции разместилась рядом с представителями Турции.
Переговоры в первую очередь направлены на укрепление соглашения о прекращении огня, достигнутого в декабре, и на продвижении процесса урегулирования конфликта, продолжающегося в рамках Женевских переговоров. Очередное заседание Женевских переговоров по Сирии назначено на 8 февраля.
Представители России, Ирана, а также Турции встретились 22 января, обсудив проект потенциального соглашения, который может быть представлен к подписанию в Астане.
Переговоры в Астане проходят за закрытыми дверями. Эта встреча в столице Казахстана расценивается как часть совместной стратегии России, Турции и Ирана, с помощью которой они надеются положить конец продолжающейся почти шесть лет гражданской войне в Сирии. Жертвами конфликта в Сирии, по разным оценкам, стали от 300 тысяч до 400 тысяч человек. Война разрушила города и инфраструктуру в Сирии и обернулась потоками беженцев в Европу.