Китайский профессор уйгурского происхождения, уже два года отбывающий пожизненное тюремное наказание за работу по защите прав уйгурского меньшинства, назван лауреатом престижной премии Мартина Энналса. Ильхам Тохти был выбран из трех финалистов во время голосования в Женеве. В жюри входили представители 10 правозащитных групп, в том числе Amnesty International.
Тохти — один из самых известных защитников прав уйгуров в Китае. Эта мусульманская диаспора насчитывает около 15 миллионов человек. Ее представители неоднократно жаловались на обращение с членами общины со стороны китайских властей.
Представитель министерства иностранных дел Китая раскритиковал присуждение Тохти премии, назвав его работу «деяниями сепаратистского характера, не имеющими ничего общего с правами человека». Дильшат Рахит, представляющий Всемирный конгресс уйгуров, основную организацию этой диаспоры в изгнании, заявил, что присуждение награды является «огромным поощрением».