Тысячи мигрантов беспрепятственно пересекли границу Греции и Македонии 23 августа, когда службы безопасности, не справлявшиеся с потоком людей после нескольких дней хаоса и конфронтации, по всей видимости, оставили попытки им помешать. Наряды спецназа по-прежнему дислоцированы на границе, но сотрудники служб правопорядка не предпринимали усилий, чтобы замедлить передвижение людей, заблокированных в этом районе. Большинство из них, по сообщениям, являются беженцами из Сирии и других стран Ближнего Востока, где бушуют военные конфликты.
19 августа Македония объявила чрезвычайное положение и закрыла свои южные рубежи для мигрантов, число которых достигало двух тысяч в день. Люди стремились в Сербию, Венгрию и другие страны Евросоюза, где действует безвизовый режим. 22 августа полиция применила слезоточивый газ, чтобы заставить толпу отступить, но в результате была поглощена тысячами людей, прорвавшихся через кордоны или пересекших близлежащие поля.