Министр обороны США Эштон Картер предостерег Китай от создания искусственных островов на спорных участках Южно-Китайского моря. Он заявил, что американские военно-воздушные и военно-морские силы продолжат патрулировать международное воздушное пространство и воды региона. Картер выступил с этим заявлением на военной базе Перл-Харбор на Гавайских островах.
По данным США, за последний год Китай создал несколько искусственных островов в Южном-Китайском море для того, чтобы утвердить свое присутствие в регионе и обрести преимущество в территориальном споре с Вьетнамом, Тайванем, Малайзией, Филиппинами и Брунеем. Китай утверждает, что ему принадлежит около 80 процентов акватории богатого природными ресурсами и стратегически важного моря.
На прошлой неделе военно-морские силы Китая потребовали от американского разведывательного самолета прекратить полет над территорией искусственно созданного острова, где, как утверждают США, ведется строительство китайского военного объекта. Китайские власти назвали действия американского самолета безответственными. Соединенные Штаты заявляют, что самолет находился в международном воздушном пространстве. По словам Эштона Картера, ни у кого не должно быть сомнений в том, что американские ВМС и ВВС оставляют за собой право действовать там, где это разрешено международными законами.