Уполномоченный по правам ребенка России Павел Астахов связал решение Москвы отказаться от Программы обмена будущими лидерами, известной как FLEX, с инцидентом, в который была вовлечена американская однополая пара, взявшая опекунство над российским школьником, когда он находился в США.
В аккаунте в Twitter'е омбудсмен заявил, что Вашингтон нарушил обязательство возвращать школьников на родину, когда "российский подросток остался в Соединенных Штатах". Астахов заявил, что опекунство над ним однополой парой было незаконным.
Руководитель программы FLEX с американской стороны, в свою очередь, сообщил, что события, описанные Астаховым, произошли уже после того, как ребенок завершил участие в проекте, а семья, в которой проживал подросток, не была однополой, как предположил Астахов.
Посол США в России Джон Теффт выразил сожаление в связи с отказом России от участия в программе в следующем году.