Министерство обороны России заявило, что полет Су-27 вокруг американского самолета-разведчика 14 апреля над Балтийским морем «соответствует международным правилам». Представитель министерства Игорь Конашенков заявил, что российский самолет приблизился к самолету RC-135 для того, чтобы идентифицировать «неизвестную воздушную цель, которая направлялась на большой скорости в направлении российской границы». Газета «Коммерсант» со ссылкой на того же Конашенкова пишет о том, что самолет-разведчик RC-135U, возможно, направлялся к госгранице России, но после визуального контакта с российским самолетом Су-27 он изменил курс в противоположную от российской границы сторону.
Ранее представитель Европейского командования вооруженных сил США капитан Дэнни Эрнандес сообщил CNN, что инцидент 14 апреля произошел из-за того, что российский Су-27 исполнял «неустойчивые и агрессивные» маневры в опасной близости от американского самолета, когда тот выполнял полет над нейтральными водами.
Это не первый инцидент между Россией и США, связанный с боевой авиацией, за последние дни. 12 апреля, по сообщениям американской стороны, два военных самолета Су-24 пролетели над американским ракетным эсминцем в Балтийском море. Военные чиновники США отметили, что самолеты не были вооружены, однако летели так низко, что «оставили след на воде». Министерство обороны России, в свою очередь, встало на защиту своих пилотов, заявив, что ими были соблюдены все правила безопасности.
Инциденты в Балтийском море вызвали осуждающую реакцию со стороны госсекретаря США Джона Керри, который обвинил российских военных в «опасных» и «безрассудных» провокациях. Керри заявил, что военный корабль США, который находился в международных водах, имел право сбить российские истребители в соответствии с правилами ведения боевых действий.
Снижение риска военных столкновений стоит на повестке дня во встрече НАТО и российских дипломатов, которая должна состояться в Брюсселе 20 апреля. Встреча будет первой в формате Совета Россия — НАТО с июня 2014 года: тогда НАТО приостановила всё практическое сотрудничество с Москвой из-за аннексии Крымского полуострова и поддержки Россией сепаратистов на востоке Украины.
