В Узбекистане противостояние между несколькими СМИ и агентством, на которое возложена задача контролировать работу прессы в стране. Медиа заявляют, что имеют право — и обязаны — сообщать об энергодефиците, охватившем все регионы страны, и не могут молчать об истинных масштабах распространения и человеческих жертвах пандемии коронавируса в Узбекистане.
Агентство информации и массовых коммуникаций (АИМК) выступает против источников негативных репортажей. Агентство считает, что репортажи «односторонние». Директор АИМК Асаджон Ходжаев предупредил ряд СМИ о том, что, если те не поумерят пыл, их могут ожидать «серьезные правовые последствия».
С тех пор как Шавкат Мирзияев стал президентом — это было в конце 2016 года, — у узбекских журналистов появилось больше свободы, несравнимо с тем, что было при авторитарном лидере Исламе Каримове. Произошли некоторые позитивные изменения, однако СМИ по-прежнему стараются держать на коротком поводке.
АИМК и Верховный суд Узбекистана предостерегли СМИ относительно «объективности» их публикаций, а АИМК ясно дало понять, что власти будут привлекать к ответственности не только СМИ, но и блогеров, и публикующих материалы в социальных сетях людей — за комментарии и контент в целом.
Президент Узбекистана Шавкат Мирзияев.
В начале ноября узбекские СМИ сообщили о введении ограничений на использование газа и электроэнергии в домах и коммерческих организациях. Некоторые малые и средние предприятия в Ташкенте заявили, что они полностью отключены от газа, в то время как у других подача газа ограничена.
Многие в Узбекистане начали искать альтернативные варианты для отопления и готовки еды, в их числе — газовые баллоны, уголь, дрова и кизяк (прессованный навоз).
10 ноября одно из недавно получивших предупреждение от АИМК средств массовой информации, «Газета.uz», сообщило, что заместитель министра энергетики Бекзод Норматов заверил, что нет необходимости переходить на уголь, дрова или кизяк, поскольку полно газовых баллонов, которые можно было бы использовать для готовки.
Но неделю спустя Узбекская редакция Азаттыка сообщила, что в некоторых частях Узбекистана образовались очереди за углем, а недобросовестные торговцы тут же взвинтили цены. Такие СМИ, как «Дарё», начали сообщать о гибели тысяч кур на птицефабриках после отключения электричества.
Многие другие предприятия остались без газа и электричества, и теперь им грозит финансовый крах, в то время как постоянно увеличивающееся число людей ютится в своих темных и холодных домах.
Узбеки выстроились в очередь за углем в Андижанской области.
Информационное агентство Kun.uz было в числе тех, кто сообщал о перебоях с электроэнергией и газом, в том числе в опубликованной 22 ноября статье «Дайте народу газ и свет!» было рассказано, о каких проблемах писали в социальных сетях люди из-за нехватки электричества и газа.
На следующий день Kun.uz получило письмо от директора АИМК Ходжаева, в котором утверждалось: «Проблемы с поставкой населению электроэнергии и природного газа на местах освещены в материале [Kun.uz] односторонне».
В письме Kun.uz предупреждалось, что если «не будут приняты соответствующие меры, а случаи размещения вышеупомянутой информации без проверки в будущем повторятся, то это приведёт к серьёзным правовым последствиям». Руководство Kun.uz возмутило письмо от госоргана, и оно написало и опубликовало ответ, в том числе на английском языке, АИМК и Ходжаеву.
Многие ставят под сомнение официальные показатели инфицирования коронавирусом в Узбекистане, которые значительно ниже, чем в некоторых соседних странах.
Еще одной важной темой ноября в Узбекистане было продолжающееся разрушительное воздействие коронавируса на жизнедеятельность страны. СМИ выражали сомнения в том, что официальные лица предоставляют точную информацию о количестве инфицированных COVID-19 и умерших от него. По состоянию на 1 декабря количество зарегистрированных случаев заражения коронавирусом в Узбекистане составляло около 73 145, официально сообщалось о 610 летальных исходах — это в стране с населением более чем 34 миллиона человек.
В Казахстане с населением больше 18 миллионов человек по состоянию на 1 декабря было зарегистрировано 132 348 подтвержденных случаев и 1 990 летальных исходов. А в соседнем Кыргызстане с населением около 6,5 миллиона человек было зарегистрировано около 73 200 случаев заболевания и 1 275 связанных с вирусом смертей.
«Газета.uz», к примеру, сообщила о расхождениях между статистикой госорганов и данными в одном из отчетов.
В заявлении пресс-службы премьер-министра от 17 ноября отмечается, что по всей стране для пациентов с COVID-19 предоставлено 17 500 койко-мест и в настоящее время проходит лечение около 6 570 инфицированных.
В своей статье «Газета.uz» отметила, что в тот же день Минздрав сообщил, что лечение от COVID-19 проходят 2 123 пациента. Новостной сайт обратился с вопросом к министерству здравоохранения по поводу расхождения в данных, но пока ответа не получил.
20 ноября Ходжаев направил письмо с предупреждением к «Газете.uz» о «серьезных правовых последствиях» за публикацию новости, в которой, как заявляет издание, «сравнивалась статистика пациентов в COVID-больницах и данные Минздрава о больных коронавирусом».
25 ноября руководство «Газеты.uz» написало, что считает «письмо чрезмерной реакцией, похожей на попытку заставить издание прекратить задавать "неприятные" вопросы».
27 ноября «Газета.uz» сообщила, что АИМК предупредило издания «Газета.uz», Daryo.uz, Kun.uz, Podrobno.uz и Repost.uz за публикацию «комментариев, оскорблений и призывов», а также за «выражение сомнения в статистике по коронавирусу и непредставление официальных разъяснений».
Касательно же жалобы Ходжаева на сообщения о перебоях с подачей электроэнергии и газа, Kun.uz написал, что в письме директор АИМК утверждает, что в материале прозвучало «обвинение правительства страны в совершении преступления в отношении населения».
На что Kun.uz возразил: «Материал был о реакции людей на проблемы в системе электроснабжения. Никто не намеревался обвинять правительство».
Kun.uz продолжил: «По всей республике электроэнергия отключается часто по нескольку часов, и это факт. Это можно понять из тысяч жалоб в социальных сетях и обращений, поступающих в нашу редакцию».
В своем сообщении от 25 ноября «Газета.uz» ответила на жалобы АИМК, заявив: «Есть много случаев, когда государственные органы предоставляют общественности неполную информацию по интересующим граждан вопросам или не выдают ее вообще». Далее в публикации говорится: «Часто AИМК в таких ситуациях остается в стороне, а народ в проигрыше, не получая важную информацию».
Западные дипломаты в Узбекистане само собой обратили внимание на полемику между СМИ и АИМК.
26 ноября посол Великобритании в Узбекистане Тим Торлот написал в Twitter’e: «Я удивлен и расстроен, увидев, как подход АИМК к поддержке [развития] средств массовой информации в последнее время, похоже, изменился. Демократическое общество не может быть построено без надежных, свободных средств массовой информации».
28 ноября посол США в Узбекистане Дэниел Розенблюм написал в Twitter’е, что он «разочарован недавними действиями агентства информации и массовых коммуникаций, чтобы оказать давление на [независимые] СМИ». «Для успешной реализации амбициозных реформ Узбекистана необходима свободная и открытая пресса. Давление АИМК с этим несовместимо», — считает посол.
Как уже упоминалось, АИМК и Верховный суд Узбекистана ранее предупреждали СМИ об их публикациях, а премьер-министр и мэр Ташкента также довольно резко высказались и даже произнесли угрозы в адрес журналистов.
Но от официальных лиц Узбекистана поступают противоречивые сигналы.
30 ноября 2019 года председатель сената Узбекистана Танзила Нарбаева обратилась к парламенту со словами: «Глава нашего государства справедливо подчеркнул, что СМИ играют особую роль в деле осуществления реформ». И подчеркнула, что «мы — руководители и сотрудники государственных органов — должны правильно воспринимать критику в СМИ».
3 февраля дочь президента Саида Мирзияева представила новый Общественный фонд поддержки развития массмедиа страны, заявив: «Мы верим в свободу слова, и мы верим в ее силу».
Все упомянутые средства массовой информации сообщали об определенных успехах правительства в борьбе с распространением коронавируса. Они также рассказывали об усилиях по улучшению газораспределительной системы, открытии новых газовых месторождений, увеличении добычи и других положительных моментах, связанных с усилиями по улучшению энергосистемы Узбекистана.
Но трудно преподнести в положительном свете острую нехватку электроэнергии зимой и заболевающих коронавирусом людей, от которого пострадали почти 64 миллиона человек во всем мире и умерло около 1,5 миллиона человек.
Официальные лица Узбекистана, в том числе президент Мирзияев, подчеркивали, что СМИ необходимы для освещения проблем и мнений узбеков, чтобы власти знали о проблемах. Только из-за публикации об этих самых проблемах нескольким СМИ пригрозили «правовыми последствиями».
Kun.uz написал: «Мы не ошибемся, если скажем, что от этих действий [по отношению к СМИ] повеяло "старым" Узбекистаном».
Перевела с английского языка Алиса Вальсамаки.