ЕЩЕ ГОД В ВЫСШЕМ ДИВИЗИОНЕ
Казахстанцы пробились в хоккейную элиту впервые за 10 лет, в 2018 году заняв первое место в группе А первого дивизиона. 4 января во втором матче утешительной серии они одержали вторую победу над датской сборной, необходимую им для того, чтобы остаться в хоккейной элите.
Предыдущая игра с Данией 2 января завершилась со счетом 4 : 3, итог этой встречи - 4 : 0. Шайбы в ворота противников в первом тайме забили Саян Данияр и Давид Макутский. Артур Гатияров сделал дубль на последних минутах матча.
Казахстан как победитель раунда из трех игр до двух побед между командами, занявшими последние места в своих группах, остается в высшем дивизионе еще на год. Дания как проигравшая сборная спускается в первый дивизион, впервые с 2014 года, и заново начнет свой путь наверх. Ее на молодежном чемпионате мира в 2020 году в Чешской Республике сменит Германия.
Датчане оказались на последнем месте в своей группе после четырех поражений. Хоккеисты проиграли Канаде 0 : 14, а также швейцарцам, россиянам и чехам, в каждом случае пропустив четыре шайбы и не забив ни одной.
Для казахстанцев победа над датчанами 2 января стала первой на этом чемпионате. До нее хоккеисты под руководством тренера Сергея Старыгина также проиграли все матчи в группе B: финнам со счетом 0 : 5, американцам – 2 : 8. Потом были словаки (2 : 11) и ставшие лидерами группы шведы (1 : 4) – одни из фаворитов чемпионата, неожиданно покинувшие первенство, проиграв в четвертьфинале Швейцарии.
«ТРУДНО УСТОЯТЬ ПЕРЕД ИСТОРИЕЙ ЗОЛУШКИ»
Но, как пишут канадские СМИ, если бы медали раздавались по количеству завоеванных сердец публики, то «аутсайдеры»-казахстанцы взяли бы золото. Сборная стала любимицей фанатов в Виктории, столице канадской провинции Британская Колумбия, вместе с Ванкувером принимающей чемпионат. Как сказал один из болельщиков, «это история Золушки, перед которой трудно устоять».
Канадцы тепло приняли казахстанскую сборную уже во время ее первого матча с Финляндией, завершившегося со счетом 5 : 0. Во многом – благодаря 19-летнему голкиперу Демиду Еремееву, отразившему за одну игру 51 бросок.
В результате Еремеев был признан лучшим игроком команды в этом матче, сорвал овации трибун, а сборная нашла новых фанатов.
Как утверждает Global News, за то время, пока команда проводила остальные матчи в группе, в магазинах была раскуплена вся фанатская атрибутика с казахстанской символикой.
На играх трибуны скандировали: «Казахстан!» – и взрывались аплодисментами, когда команде удавалось поразить ворота соперника, например, на забитой шайбе Артура Гатиярова при счете 8 : 0 против Словакии.
Трибуны также с энтузиазмом подпевали композиции, выбранной сборной для реализованных голевых моментов – хиту конца 1960-х годов Sweet Caroline американского певца Нила Даймонда.
Один из жителей Виктории Билл Бристоу, облаченный в джерси сборной, так объяснил, почему казахстанская команда стала столь популярной в Британской Колумбии:
– Эти ребята играют душой и сердцем. Нужно ценить их неслабеющее рвение несмотря на то, что шансы невелики. Это просто подростки, выступающие против лучших молодых игроков планеты. В каждой из команд здесь, кроме них, есть драфты в Национальную хоккейную лигу, перспективы в НХЛ, у некоторых – даже игроки НХЛ. А эти ребята каждый вечер отдаются игре полностью.
Казахстанский хоккеист Диас Гусейнов (справа) против датчанина Лассе Мортенсена в матче на МЧМ–2019, Ванкувер, 2 января 2019 года.
В финале МЧМ - 2018 5 января в Ванкувере финны, в полуфинале прошедшие сборную Швейцарии со счетом 6 : 1, также взяли верх над американцами, до этого победившими Россию 2 : 1. Бронза первенства досталась россиянам, обыгравшим швейцарцев в матче за третье место со счетом 5 : 2.
В следующем чемпионате в 2020 году в Чешской Республике соперниками казахстанцев в группе А станут швейцарцы, шведы, словаки и финны. В группе В сыграют США, Россия, Канада, Чехия и Германия.