Ландшафт между украинскими сёлами Работино и Вербовое на юге Запорожской области — открытый и ровный. Фермерские поля буквально испещрены артиллерийскими воронками, а вдоль них — искорёженные шрапнелью деревья, которые служат неплохим укрытием. В полях прорезаны ряды искусственных траншей, тоннелей, треугольных бетонных блоков, называемых «зубами дракона», и немыслимое количество противотанковых и противопехотных мин.
Это так называемые «линии Суровикина» — трёхуровневые оборонительные сооружения, названные так по имени российского генерала, отдавшего в прошлом году приказ об их строительстве, чтобы воспрепятствовать любым попыткам украинских войск прорваться и обойти российские силы вдоль 1200-километровой линии фронта.
Спустя три месяца после начала крупнейшего контрнаступления за всё время 18-месячного российского вторжения Украина готова к небольшой, но значительной вехе на поле боя под Ореховом, которую многие считают главным направлением наступления: прорыву «линии Суровикина».
Прорыв всей «линии Суровикина» за пределами Вербового означал бы взятие этого населённого пункта и расширение зоны контроля (выступа линии фронта в сторону противника), которую украинские войска создали к югу от Работино, освобождённого 28 августа.
Это потенциально позволило бы украинским войскам захватить ключевую дорогу, идущую от Орехова к Работино, а затем, пройдя через мощные укрепления, продвинуться на юг к Токмаку, железнодорожному узлу и перекрестку дорог, который находится на 20 км дальше к югу. Достигнув Токмака, украинские войска окажутся достаточно близко, чтобы нанести удар по Мелитополю — крупному речному городу, расположенному ещё в 50 км южнее, и даже замахнуться на прибрежное шоссе, по которому российские войска переправляют людей и грузы на оккупированный Крымский полуостров.
«Дело в том, что не только пройдена первая линия обороны врага, а в данный момент уже идут бои именно внутри второй линии», — поясняет Евгений Дикий, бывший офицер украинского военного подразделения, известного как батальон «Айдар».
«Русское командование прекрасно знает, какая сейчас цена вопроса, какие ставки, — сказал он «Настоящему Времени». — Поэтому битва за Токмак будет очень тяжёлой. Они туда сейчас бросят все резервы, которые у них остались. И, по сути, сейчас стоит вопрос: у кого первого кончатся резервы. Потому что и мы несём довольно серьёзные потери в этом наступлении, и потери русских очень значительные».
Украинский солдат ведёт огонь из траншеи на линии фронта недалеко от Донецка. Украина, 19 августа 2023 года
«Я согласен с тезисом о том, что русские боятся прорыва и отсутствия контроля в Запорожье, — говорит Мацей Коровай, польский военный аналитик и подполковник запаса Войска Польского. — Украина воюет по принципу: бей, дави, мори голодом. Именно этой украинской тактики русские боятся и пытаются ей противодействовать».
«ВОЙСКА ПРОРВАЛИ ПЕРВЫЕ РУБЕЖИ ОБОРОНЫ СУРОВИКИНА ПОД РАБОТИНО»
В интервью The Guardian, опубликованном 2 сентября, бригадный генерал Александр Тарнавский, командующий украинской оперативно-стратегической группировкой войск «Таврия», также заявил, что войска прорвали первые рубежи обороны Суровикина под Работино.
«Противник подтягивает резервы не только из Украины, но и из России. Но рано или поздно у россиян закончатся все лучшие солдаты. Это даст нам толчок атаковать больше и быстрее, — сказал Тарнавский. — Всё у нас впереди».
Сообщения об успехах украинских войск или о том, что они находятся на грани прорыва, подтверждаются спутниковыми снимками и информацией из открытых источников. Российские военные блогеры, некоторые из которых связаны с военными подразделениями или силовыми структурами, также отмечают прогресс Украины.
«Противник пытается пролезть между Вербовым и Новопрокоповкой, — написал в своём telegram-канале один из известных российских блогеров Юрий Котенок. — Там серьёзно, есть угроза прорыва. Наши подбрасывают резерв. Линия держится за счёт высокоустойчивых подразделений. Их, к сожалению, не хватает».
Украинские солдаты бьют по российским позициям на линии фронта в Запорожской области. 24 июня 2023 года
После нескольких месяцев перегруппировки и пополнения запасов 5 июня Украина начала концентрированное контрнаступление на трёх участках вдоль 1200-километровой линии фронта: к югу от города Орехова, южнее населённого пункта Большая Новосёлка и вблизи города Бахмута Донецкой области.
Украинские войска надеялись, что прорвать российскую оборону им поможет большое количество техники и вооружения, поставленного Западом: американские бронетранспортёры Bradley, немецкие танки Leopard и пехотные машины Marder, французские гаубицы Caesar, устанавливаемые на грузовиках.
Однако уже через несколько дней после начала кампании украинские подразделения столкнулись с «линией Суровикина», на строительство которой Россия потратила несколько месяцев. С тех пор темп продвижения существенно снизился, и украинские войска продвигаются вперёд медленно, кропотливо, деревня за деревней: «примерно 700–1200 метров продвижения каждые пять дней», по одной из оценок.
Примерно в 100 км к северо-востоку от Орехова, вдоль извилистой речки Мокрые Ялы, украинским войскам потребовалось более трёх недель, чтобы захватить пару сёл к югу от Великой (Большой) Новосёлки. А в окрестностях Орехова, который, по некоторым данным, стал основным направлением украинских военных усилий, войска продвинулись примерно на семь километров.
По данным аналитиков вашингтонского Института изучения войны и других исследователей из открытых источников, 4–5 сентября украинские войска, судя по всему, прорвали как минимум одну из «линий Суровикина» на западных подступах к Вербовому.
В комментарии украинскому телевидению 4 сентября официальный представитель украинской оперативно-стратегической группировки войск «Таврия» полковник Александр Штупун заявил, что вторая линия обороны под Вербовом была грозной, но не такой сильной, как первые рубежи.
«СВИДЕТЕЛЬСТВА О ЗНАЧИТЕЛЬНОМ СНИЖЕНИИ БОЕВОГО ПОТЕНЦИАЛА РОССИИ»
Тем не менее «черепашьи темпы» контрнаступления вызвали разочарование в некоторых западных столицах, прежде всего в Вашингтоне, где администрация США, по данным Кильского института мировой экономики, который отслеживает объём помощи Украине, выделила около 70 млрд долларов на вооружение, оборудование и другую гуманитарную помощь.
Россия попыталась извлечь выгоду из этого разочарования. Отвечая 4 сентября на вопросы журналистов на пресс-конференции вместе с президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом, президент Владимир Путин прямо заявил о неудаче украинской кампании. «Что касается пробуксовки контрнаступления, это не пробуксовка, это провал, — сказал Путин. — Во всяком случае, сегодня это выглядит именно так».
Президент Украины Владимир Зеленский награждает украинского военнослужащего во время посещения позиции на линии фронта в Донецкой области. Украина, 4 сентября 2023 года
Однако утверждения Путина опровергли на прошлой неделе сообщения о том, что российское командование передислоцировало как минимум одно крупное десантное подразделение — 76-ю десантно-штурмовую бригаду, воевавшую в районе города Кременная на северо-востоке страны, для усиления группировки войск к северу от Токмака.
«Это в сочетании с отсутствием скоординированного и решительного ответа на формирование украинского выступа линии фронта свидетельствует о значительном снижении боевого потенциала России в этом секторе, — отметил в своей аналитической статье польский военный аналитик Конрад Музыка. — Как следствие, вероятны дальнейшие успехи Украины».
«Москва, скорее всего, продолжит попытки отразить украинские атаки в глубину и ослабить их боевой потенциал, вынуждая противника сражаться за каждый окоп до того момента, когда украинцы больше не смогут поддерживать нынешний темп атак», — сказал он.
«Переброска резервов российских воздушно-десантных частей направлена на насыщение кривой линии фронта, — считает военный аналитик Коровай. — Российская армия израсходовала все оперативные и стратегические резервы. Если они хотят спастись, им приходится брать лучшие части с других направлений. Если интенсивность боевых действий сохранится, то теоретически к концу осени российская армия будет вынуждена оставить запорожско-азовское направление».
У КОГО ИЗ СТОРОН БОЛЬШЕ РЕЗЕРВОВ?
Летняя наступательная операция сводится к тому, что «с течением времени будет решаться вопрос о том, у кого из сторон больше резервов и кто сможет лучше распорядиться своей боевой мощью в затяжной схватке», — пишет он.
Пресс-секретарь Белого дома Джон Кирби в комментарии журналистам 1 сентября подчеркнул успехи Украины. «За последние 72 часа или около того мы отметили заметный прогресс украинских Вооружённых сил... на южном направлении наступления из района Запорожья, и они достигли определённых успехов на второй линии российской обороны», — заявил Кирби.
Несмотря на наметившийся прогресс, некоторые эксперты призывают проявлять терпение и реалистично оценивать то, чего и когда смогут добиться украинские войска.
Украинские пожарные тушат пожар недалеко от линии фронта в Запорожской области. Украина, 3 сентября 2023 года
«Нынешнее контрнаступление Украины не вытеснит Россию — никто и не ожидал этого. Оно также не приведёт к сокращению оккупированной территории вдвое до наступления зимы, что могло бы быть одной из самых оптимистичных целей», — написал в статье Financial Times Ричард Бэрронс, бывший генерал британской армии и бывший командующий Объединённым командованием Вооружённых сил Великобритании.
«Тем не менее оно показало, что российскую армию можно победить. Не в 2023-м, а в 2024-м или 2025 году. Поэтому западные союзники не устают повторять, что они будут поддерживать Киев «столько, сколько потребуется».
В докладе, опубликованном 4 сентября, лондонский аналитический центр «Королевский институт объединённых служб» также утверждает, что российские войска улучшили свои показатели с первых недель вторжения в феврале 2022 года, когда россияне попытались захватить столицу Киев, но были отброшены украинскими защитниками.
«Важно также признать, что российские войска сражаются более компетентно и с разумным упорством в обороне», — пишут авторы доклада Джек Уотлинг и Ник Рейнольдс.
Помимо закладки сложных минных полей, призванных направить украинские атаки в определённые коридоры, где они могут быть обстреляны артиллерией или танками, российские войска построили обширные траншеи и даже сети подземных тоннелей, которые могут быть использованы для ротации солдат и доставки техники и боеприпасов под прикрытием. В ряде случаев были построены заминированные траншеи, которые могут быть взорваны в случае захвата их украинскими войсками.
Российские войска также усовершенствовали свои методы радиоэлектронной борьбы для запутывания радаров и глушения беспилотников, ракет с GPS-наведением и ракетных комплексов. Кроме того, они используют боевые вертолёты Ка-52, которые поднимаются над деревьями, запускают мощные противотанковые ракеты, а затем опускаются на меньшую высоту, что делает их труднодоступной мишенью для украинских зенитчиков.
«Однако, учитывая, что это наступление вряд ли приведёт к решающему освобождению территории, и перед Россией, и перед Украиной встаёт вопрос о том, как восстановить боевую мощь для следующего раунда боевых действий в 2024 году и далее», — пишут Уотлинг и Рейнольдс.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Смерть главаря наёмников Евгения Пригожина: пять вопросов о том, что будет дальше«Пока НАТО не реализует весь свой потенциал». Контрнаступление Украины и беспокойство ЗападаПутин войдёт в историю как человек, разрушивший современную Россию — Энн Эпплбаум