Министр иностранных дел Казахстана Мухтар Тлеуберди заявил на встрече в Нур-Султане 4 октября, что в «лагерях политического перевоспитания» в регионе Синьцзян на северо-западе Китая, которые Пекин называет «образовательными центрами», в настоящее время нет проживающих в Китае этнических казахов.
«Наш президент [Касым-Жомарт Токаев] недавно побывал с государственным визитом в Китае. На высоком уровне была подтверждена такая информация. Подтвердилось, что сейчас в “образовательных центрах” нет этнических казахов, проживающих в Китае. В центрах есть только сидящие там, или правонарушители», — заявил Тлеуберди журналистам в общественной приемной партии власти «Нур Отан». Глава МИД не уточнил, кто именно сейчас удерживается в этих учреждениях и сколько этнических казахов ранее находилось там.
Китай заявляет, что «образовательные центры» являются частью усилий по борьбе с терроризмом и сепаратизмом в Синьцзяне — регионе, населенном в основном исповедующими ислам этническими меньшинствами.
Государственный секретарь США Майк Помпео в минувшем месяце заявил, что проводимая властями Китая в Синьцзяне кампания, вопреки заявлениям китайских властей, не имеет ничего общего с борьбой с терроризмом и является попыткой «стереть» идентичность этнических меньшинств.
Информация о массовом задержании в Синьцзяне уйгуров, а затем казахов, татар и представителей других этнических меньшинств, в основном исповедующих ислам, и о создании китайскими властями «лагерей политического перевоспитания» начала появляться весной 2017 года. Позже Нур-Султан и Пекин вступили в переговоры, и за последние два года из Китая в Казахстан вернулись несколько тысяч этнических казахов. Между тем, по ранее озвученным оценкам казахстанских активистов, в заключении в «лагерях» Синьцзяна могут находиться тысячи этнических казахов.
Посол Китая в Казахстане Чжан Сяо на встрече в Нур-Султане, говоря о принимаемых властями Китая мерах в Синьцзяне, заявил: «Здесь нет никакой казахстанской составляющей».
По данным ООН, оглашенным в 2018 году, в Синьцзяне в так называемых «лагерях политического перевоспитания», которые правозащитники называют «концентрационными лагерями», может принудительно удерживаться около миллиона человек.