Министр обороны России Сергей Шойгу заявил, что Россия приступила к созданию своего постоянного присутствия на двух военных базах в Сирии — российской военно-морской базе Тартус и аэродроме Хмеймим в районе сирийского города Латакия.
26 декабря Шойгу сказал, что президент России Владимир Путин «утвердил структуру и штат основных пунктов базирования» на прошлой неделе и что Россия «приступила к формированию постоянной военной группировки там».
Между тем Совет Федерации России 26 декабря одобрил закон о ратификации соглашения между Москвой и правительством президента Сирии Башара Асада о присутствии российских войск на военно-морской базе в Тартусе. Данное соглашение было подписано 18 января в Дамаске сроком на 49 лет с правом продления ещё на 25 лет. Оно позволяет ВМФ России расширить на базе свое техническое обеспечение и включает положения о праве вхождения российских кораблей в территориальные воды Сирии, внутренние воды и порты. Документ введен в действие после подписания.