Исследователь Фредерик Дюбуа почти два столетия назад сделал зарисовки земель, расположенных на территории нынешних Армении, Грузии и Азербайджана. Что он запечатлел?

За несколько лет до того, как француз Луи Дагер изобрел фотографию, талантливый молодой художник и исследователь Фредерик Дюбуа прибыл на Кавказ с альбомами для рисования, поставив перед собой грандиозные задачи.

Дюбуа, дворянин из Прусского королевства, получил благословение русского царя Николая I на исследование горной местности на юге Российской империи. Этот регион сегодня — территории Армении, Грузии и Азербайджана.

В течение трех лет, которые Дюбуа провел в поездках по Кавказу, он показал удивительный творческий потенциал. Порой его обвиняли в шпионаже, но это не мешало ему рисовать. Он вернулся в Европу из своего путешествия с огромным количеством материалов, которые заняли в итоге 11 томов. Дюбуа издал пять гигантских «атласов» с иллюстрациями.

Книги Дюбуа — раритет, который находится под охраной. В 2017 году полное собрание его рассказов о путешествиях по Кавказу было продано на аукционе за сумму выше 154 тысяч долларов. По сообщениям, три тома его атласов хранятся в российских музеях, а один том с загадочной предысторией лежит в небольшой библиотеке в Абхазии, сепаратистском регионе Грузии.

Азаттык не без усилий смог получить отсканированные изображения трех атласов из Национальной парламентской библиотеки Грузии. Благодаря усилиям сотрудников учреждения интересные зарисовки Кавказа, запечатлевшие облик региона в 19 веке, публикуются в максимально возможном высоком качестве.

*Местоположение дается в соответствии с текущими границами на Кавказе.

Магакян полагает, что Дюбуа, возможно, был шокирован большим количеством деталей, которые ему пришлось бы прорисовывать, если бы он решил изобразить больше замысловатых резных камней, известных как хачкары.

«Художник показал только один хачкар из нескольких тысяч, чтобы зритель мог его лучше оценить, — говорит Магакян. — Наверное, стоять посреди самого большого в мире количества хачкаров и пытаться рисовать их было делом утомительным».

Исследователь описал сооружение в Кутаиси как «смесь византийского и армянского [стилей]».

В кратком изложении, которое может вызвать раздражение среди некоторых грузинских читателей, художник заявил: «Византийский стиль был адаптирован для интерьера, в то время как внешние декорации были скорее имитацией армянского стиля».

Дюбуа, похоже, очень понравился прочный мост. Он описал его как «два балкона, подвешенных над рекой», которые позволяют «насладиться свежестью».

«Раньше царь основал здесь деревню, чтобы путешественники могли найти пищу, — писал исследователь. — Сегодня ничего нет: ни деревни, ни караван-сарая. Остался только мост. Его длина составляет 400 футов, а ширина — 14 футов».

«Я завершаю историю о серии памятников в армянском стиле армянской церковью, которая была построена на вершине города Ахалцихе — на том месте, которое наиболее сильно защищалось турками во время захвата города в 1828 году, — писал Дюбуа. — Дыры, которые можно увидеть в карнизах и стенах, были проделаны пушечными ядрами во время осады города».

Дюбуа вернулся в Европу в 1834 году. После выхода в свет его книг о Кавказе он получил золотую медаль Французского географического общества и орден Святого Станислава. Ему также преподнесли в дар крупную денежную сумму от русского царя. Свои последние годы Дюбуа посвятил археологическим исследованиям в Европе. Он умер в 1850 году в 51-летнем возрасте.