Первый секретарь посольства США в Узбекистане Алисон Ханна и помощник начальника отдела по политическим и экономическим вопросам посольства США Мамед Аскеров встретились с бывшим политзаключенным Мухаммадом Бекжаном, вышедшим на свободу 23 февраля этого года после 18 лет тюрьмы.
Американские дипломаты, приехавшие вчера в Янгибазарский район Хорезмской области, чтобы навестить бывшего политзаключенного, сказали Мухаммаду Бекжану, что в случае, если он пожелает жить вместе со своей семьей в США, то «посольство готово оказать ему помощь в этом деле». Однако Мухаммад Бекжан ответил, что мечтает жить у себя на родине в Узбекистане, сообщает Радио Озодлик.
Мухаммад Бекжан выразил надежду на то, что власти вернут ему дома, незаконно отнятые у него в 1994 году правительством тогдашнего президента Ислама Каримова. Также бывший политзаключенный выразил надежду на то, что власти страны выпустят из тюрем остальных политзаключенных, годами томящихся в тюрьмах.
Мухаммад Бекжан, некогда бывший членом партии «Эрк» («Воля») и главным редактором одноименной газеты, является младшим братом лидера узбекской оппозиции в изгнании Мухаммада Салиха. Правительство Каримова обвинило его в организации взрывов 16 февраля 1999 года в Ташкенте и приговорило к длительному тюремному сроку. 18 лет назад украинское правительство во главе с тогдашним президентом Леонидом Кучмой выдало Мухаммада Бекжана, проживавшего в то время в Киеве, властям Узбекистана.
Вначале суд приговорил его к 15 годам колонии, но власти под разными предлогами добавляли ему тюремный срок, чтобы как можно дольше продержать его в заключении. Правительство ныне покойного президента Ислама Каримова оставляло без внимания призывы западных стран, в частности правительства США и международных организаций, освободить из заключения Мухаммада Бекжана.
