По данным сирийских активистов, боевики группировки "Исламское государство" к настоящему моменту почти полностью контролируют древний город Пальмира. Организация Syrian Observatory for Human Rights сообщает, что город пал после ожесточенных боев с проправительственными войсками. Пальмира, основанная в первом или втором веке нашей эры в период, когда этот регион был частью Римской империи, расположена рядом с городом Тадмуром, который, в свою очередь, находится вблизи от стратегически важной магистрали, ведущей с востока на запад страны.
Существуют опасения, что ИГ может нанести ущерб Пальмире или полностью разрушить город, являющийся объектом всемирного наследия под защитой ЮНЕСКО. Глава этой организации Ирина Бокова заявила, что "глубоко озабочена" боями в Пальмире. Как сообщил глава сирийского ведомства по охране памятников старины Маамун Абдулкарим, из города были вывезены сотни статуй. "Мы опасаемся за музей и монументы, которые невозможно перевезти", - заявил он. Абдулкарим добавил также, что эти бои "являются битвой для всего мира". Боевики ИГ, захватившие территории в Ираке и Сирии в июне 2014 года, разрушили несколько древних городов в Ираке.