В своей инаугурационной речи 17 февраля президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов заявил, что статус Совета старейшин будет выше, чем у парламента.
Это означает, что группа старейшин в возрасте более 70 лет — или, как называют их здесь, «совет аксакалов» — официально станет законодательной ветвью власти.
«ВЛАСТЬ» НАРОДНОГО СОВЕТА
Для парламента Туркменистана понижение в ранге происходит уже во второй раз за историю независимости страны после распада СССР в 1991 году.
Раньше в Туркменистане существовал высший представительный орган страны Народный совет (Халк маслахаты), который, как и Совет старейшин, был создан после обретения страной суверенитета. Во времена правления первого президента независимого Туркменистана Сапармурата Ниязова в состав Народного совета входили государственные чиновники и работники, бизнесмены, дехкане, представители общественных организаций и многие другие.
Народный совет предлагал — якобы от имени представляющих его членов — внести, например, такие изменения, как сделать Ниязова «пожизненным президентом». Первый раз это предложение прозвучало в 1995 году, а 28 декабря 1999 года Народный совет наконец смог «убедить» Сапармурата Ниязова в том, что он должен подчиниться воле народа и остаться у власти до конца своей жизни.
После сообщения о покушении на Ниязова в конце ноября 2002 года президент обратился не к парламенту, а к Народному совету, чтобы тот предпринял действия.
Вскоре был арестован бывший министр иностранных дел Борис Шихмурадов, который в ноябре 2001 года объявил о своей оппозиции тогдашнему правительству. Он был назван предполагаемым лидером заговора.
30 декабря 2002 года Сапармурат Ниязов представил вниманию Народного совета видео, в котором Борис Шихмурадов заявлял, что он «действительно хотел убить президента Туркменистана и подорвать конституционный строй». Некоторые эксперты считают данное признание вынужденным.
Первый президент Туркменистана Сапармурат Ниязов.
Вскоре после этого Ниязов попросил Народный совет определить, что считать «государственной изменой» и каким должно быть наказание за это преступление. В конце концов Народный совет постановил, что такое преступление должно караться пожизненным заключением. В конце августа 2003 года на заседании Народного совета в городе Туркменбаши Народный совет был наделен полномочиями высшего законодательного органа страны. 6 апреля 2003 года были проведены выборы по избранию 2507 членов Народного совета. В разные годы численность членов Народного совета колебалась от двух до трех тысяч человек.
ВСЁ В УГОДУ ПРЕЗИДЕНТУ
После обретения нового статуса Народный совет в первую очередь решил наградить Сапармурата Ниязова «международной» премией имени Махтумкули — в честь известного туркменского поэта 18-го века Махтумкули Фраги — за его книги «Да благоденствует мой народ» и «Пять эпох духовности туркменского народа».
В свое время Народный совет не только объявил Сапармурата Ниязова «пожизненным президентом», но и, выступая в качестве высшего законодательного органа Туркменистана, постоянно отклонял вялые предложения — как правило, от Ниязова — провести новые президентские выборы.
Народный совет одобрил предложение Сапармурата Ниязова изменить названия дней недели и месяцев, принял нормативные акты, требующие проверки родословной государственных служащих, чтобы гарантировать, что они годны для работы в правительстве.
Действующий президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов. Берлин, 29 августа 2016 года.
В конце декабря 2006 года, после смерти Сапармурата Ниязова, Народный совет поспешно одобрил документ, лишающий спикера парламента Овезгельды Атаева иммунитета, после чего он был арестован. Это было сделано для расчистки пути министру здравоохранения Гурбангулы Бердымухамедову, чтобы он стал исполняющим обязанности президента. В то же время Народный совет проголосовал за снятие конституционного запрета, чтобы действующий президент мог баллотироваться на выборах.
Народный совет был ликвидирован после изменения Конституции Бердымухамедовым в сентябре 2008 года. Формальные полномочия Народного совета были перераспределены между парламентом и исполнительной властью.
Совет старейшин быстро заполнил образовавшуюся нишу и теперь, кажется, идет по тому же пути, что и Народный совет.
В сентябре прошлого года были приняты предложенные Советом старейшин конституционные поправки. Это увеличение возрастной планки до 70 лет для баллотирующихся на пост президента и продление президентского срока с пяти до семи лет. Совет старейшин также предложил прекращение государственных субсидий по предоставлению гражданам страны бесплатной электроэнергии, газа и воды.
Совет старейшин также проголосовал за присвоение Гурбангулы Бердымухамедову звания Героя Туркменистана в 2011 году и назвал его правление «раем на земле».
Как и многое из того, что происходит в Туркменистане, неясно, почему парламенту следует подчиняться Совету старейшин. Более того, непонятно, как группа людей, проживших две трети своей жизни в СССР, может придумать план, который бы вывел Туркменистан из нынешнего кризиса.
Члены Совета старейшин отбираются местными властями. В заседаниях Совета старейшин участвуют 600 старейшин — по 100 человек от каждого из пяти велаятов (областей) страны и 100 человек от столицы Ашгабата.
Придание Совету старейшин статуса высшего законодательного органа в Туркменистане до сих пор — лишь предложение. Но это предложение исходит от президента Гурбангулы Бердымухамедова, так что дни нынешних полномочий парламента, возможно, сочтены.