В Кыргызстане воцарилась атмосфера замешательства и интриг с тех пор, как скомпрометированные парламентские выборы 4 октября спровоцировали уличные протесты, которые привели к свержению правительства и вынудили президента уйти в отставку.
Теперь люди ломают голову в связи с международным контрактом на проведение лоббистской деятельности стоимостью миллион долларов. Он подписан от имени и. о. президента Кыргызстана — всего через несколько дней после того, как он вышел из тюрьмы. Соглашение заключал малоизвестный бишкекский бизнесмен с проживающим в Канаде бывшим агентом израильской разведки (так он сам себя описывает).
Согласно документам, Ари Бен-Менаше, который утверждает, что работал на израильскую разведку в 1970-х и 1980-х годах, зарегистрировался в качестве иностранного агента в Вашингтоне в начале ноября, чтобы помочь Садыру Жапарову — который пришел к власти в Кыргызстане после провальных выборов и теперь является ведущим кандидатом в президенты — обеспечить встречи с иностранными официальными лицами и привлечь в обедневшую страну международные инвестиции.
Бен-Менаше заявил Азаттыку, что его привлек знакомый по имени Абдыманап Карчыгаев, которого он встретил в России. Карчыгаев, по словам Бен-Менаше, сообщил, что является успешным бизнесменом и возглавляет недавно зарегистрированную кыргызскую агропромышленную фирму «Ренессанс».
Бизнесмен сообщил также, что плату за услуги Бен-Менаше в размере миллиона долларов, которая, согласно учетным документам США, была полностью внесена к 21 декабря, частично профинансировали друзья Карчыгаева в России.
Карчыгаев начал переговоры по контракту в сентябре, когда Жапаров всё еще отбывал тюремный срок за похищение. Он выражает надежды на то, что международное лоббирование поможет привлечь восемь миллиардов долларов в виде помощи и инвестиций в Кыргызстан. По данным Всемирного банка, если это действительно произойдет, предоставленная сумма превысит общие прямые иностранные инвестиции в страну за последние 25 лет.
— Когда я только основал компанию, я хотел в рамках этой агрокорпорации построить порядка 100 заводов и фабрик по всей стране для создания новых рабочих мест. С этой идеей я обратился в эту консалтинговую компанию. Я живу в России 10 лет, поэтому это мои старые знакомые, — заявил в Бишкеке 6 ноября репортерам Карчыгаев.
Бен-Менаше в интервью Азаттыку сообщил, что перед подписанием сделки с Карчыгаевым от имени Жапарова трижды встречался с последним в его правительственном офисе в Бишкеке в октябре, чтобы обсудить детали.
В контракте не упоминаются какие-либо привилегии для Карчыгаева или его компаний, хотя сам договор действительно направлен на привлечение инвестиций в сельское хозяйство Кыргызстана, которые потенциально могут принести выгоду бизнесмену.
Когда контракт на миллион долларов стал достоянием общественности после обязательной регистрации Бен-Менаше в США, от журналистов в Кыргызстане посыпались вопросы.
Жапаров сначала отрицал, что встречался с Бен-Менаше, и назвал сделку бюрократической ошибкой начинающего сотрудника. Он добавил, что с трудом припоминает Карчыгаева.
Садыр Жапаров.
По словам Жапарова, Карчыгаев был одним из более чем ста инвесторов, побывавших с октября в его офисе, чтобы обсудить возможности инвестирования.
Он заявил, что, когда Карчыгаев затем обратился в Национальное агентство по продвижению инвестиций за помощью в его усилиях, новый сотрудник по незнанию подписал письмо и отправил его в МИД.
— Это мелкая проблема. Никаких соглашений с компанией не было подписано. Некоторые раздули из этого черный пиар, — сказал Жапаров.
Администрация нынешнего и. о. президента не ответила на запрос Азаттыка, направленный после заявления Бен-Менаше о встрече с Жапаровым, относительно слов израильтянина.
Анна Массолья, исследователь и эксперт по иностранному лоббированию в «Центре отзывчивой политики» в Вашингтоне, сказала Азаттыку, что закон США не запрещает физическому лицу нанимать лоббиста от имени другого лица при условии, что это предано гласности.
— Это не редкость для лиц, которые скрываются от правосудия, подвергаются санкциям или лишены свободы, когда другое лицо выступает в качестве их доверенного лица и указывается в качестве иностранного получателя услуг в документах [Закона о регистрации иностранных агентов], — сказала она.
США, ИЗРАИЛЬ И САУДОВСКАЯ АРАВИЯ
Бен-Менаше, согласно контракту, должен «в кратчайшие сроки» организовать встречи президента Кыргызстана с высокопоставленными официальными лицами США для налаживания отношений и получения грантов на технологическое развитие, борьбу с коронавирусом, инвестиции в сельское хозяйство и помощь в погашении долга.
Более того, Бен-Менаше обязуется организовать встречи Жапарова с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху, привлечь инвестиции из Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов для строительства автомагистралей, шахт и нефтяных месторождений и запланировать встречи с официальными лицами в Эр-Рияде и Абу-Даби.
В отличие от его авторитарных соседей в Центральной Азии, Кыргызстан регулярно меняет правительства и за 15 лет свергнул трех президентов. В стране также буйствует глубоко укоренившаяся коррупция.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Антикоррупционная кампания: реальная борьба или игра на публику?Кроме того, крупнейший в стране проект с иностранными инвестициями, принадлежащий Канаде золотой рудник «Кумтор», столкнулся с угрозами национализации, беспорядками и серьезными судебными исками за экологический ущерб, что стало плохим прецедентом для потенциальных международных инвесторов.
Но есть и другие препятствия, которые необходимо преодолеть на пути к цели Бен-Менаше по привлечению ближневосточных денег для добывающей отрасли Кыргызстана, говорит Эллен Уолд, старший научный сотрудник Глобального энергетического центра Атлантического совета и эксперт по Саудовской Аравии.
Saudi Aramco и Adnoc, национальные нефтяные компании Саудовской Аравии и ОАЭ соответственно, никогда не занимались разведкой или добычей на объектах за пределами своих стран, сказала она Азаттыку.
— Aramco говорила об инвестировании в газовые активы за пределами королевства, но Кыргызстан, страна, у которой нет известных нефтегазовых активов, будет очень сомнительным выбором для инициирования этого процесса, — сказала Уолд.
«НЕПОДХОДЯЩИЙ МОМЕНТ»
Что касается усилий по лоббированию в США, они уже пообещали помощь Центральной Азии в борьбе с COVID-19, а высокопоставленные чиновники проводят регулярные встречи с региональными лидерами в формате «C5 + 1».
Эрик Стюарт, бывший заместитель помощника секретаря министерства торговли, который работал с правительствами стран Центральной Азии, сказал Азаттыку, что примеров того, когда для страны имеет смысл нанять лоббиста для организации встреч в Вашингтоне, крайне мало.
— Только если есть что-то очень конкретное, [в чем] им нужна помощь в обеспечении безопасности чего-то, например, связанного с Пентагоном. Но для обеспечения встреч — нет, — отметил он.
Стюарт, президент Американской центральноевропейской бизнес-ассоциации, назвал время заключения контракта «неподходящим».
По его словам, новой администрации Байдена понадобится время, чтобы собрать свою команду, и, вероятно, она не будет фокусироваться на Центральной Азии до конца 2021 года.
— Ничего против Кыргызстана не имеется, это удивительная страна, он просто не является стратегическим или экономическим приоритетом для [Соединенных Штатов]. Он слишком далеко, слишком мал и слишком зависит от Китая и России. Израильско-канадский лоббист не изменит их значимости. На самом деле это даже оттолкнет некоторых в администрации или у них будет меньше готовности назначать встречу, если в ней участвуют посредники, — сказал он.
БОЛЬШИЕ ЯНВАРСКИЕ ВЫБОРЫ
Парламент Кыргызстана назначил 51-летнего Жапарова премьер-министром в хаосе, который охватил страну после падения правительства в результате протестов против итогов парламентских выборов 4 октября, многие голоса на которых были предположительно куплены.
Когда в том же месяце президент Сооронбай Жээнбеков подал в отставку, парламент также назначил Жапарова исполняющим обязанности президента.
Позже он ушел с поста премьер-министра и исполняющего обязанности президента, чтобы иметь возможность баллотироваться на пост президента на выборах 10 января.
Жапаров, который был освобожден во время протестов из тюрьмы Бишкека, где он отбывал почти 12-летний срок за похищение, является одним из 18 кандидатов, претендующих на высший пост.
ЗИМБАБВЕ, КОНГО И ЛИВИЯ?
Кыргызстан — это последняя проблемная страна, которую Бен-Менаше представлял с момента основания в 2001 году своей монреальской фирмы Dickens & Madson Canada.
Его клиентами на протяжении многих лет были бывший авторитарный лидер Зимбабве Роберт Мугабе; многолетний президент Республики Конго Дени Сассу-Нгессо; Военная хунта Судана; переходный совет Киренаики и Генеральный национальный совет Ливии; и левоцентристская политическая партия Венесуэлы Progressive Advance.
Бен-Менаше заявлял в некоторых из своих учетных документов FARA, что он будет лоббировать интересы в России, а также Соединенных Штатах от имени своих клиентов, включая Сассу-Нгессо, Генеральный национальный совет Ливии и небольшую венесуэльскую партию. Россия имеет влияние на все три страны.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: «Отдых суперский!» Красивая жизнь семьи Райымбека Матраимова
Бен-Менаше был арестован официальными лицами США в 1989 году по обвинению в попытке продать Ирану военные грузовые самолеты американского производства, но через год был оправдан.
Согласно публикации в американской газете Washington Post за 1990 год, его адвокат сообщил суду, что Бен-Менаше был бывшим сотрудником разведки, который представлял израильского премьер-министра Ицхака Шамира в сделке по продаже оружия в обмен на заложников.
Но прокуратура США заявила, что Бен-Менаше был всего лишь переводчиком израильской военной разведки.
В публикации, размещенной в 2004 году в газете New York Times, говорится, что на слушаниях в конгрессе, где рассматривался вопрос поставки оружия Ирану, Бен-Менаше был охарактеризован как «талантливый лжец».
Перевела с английского языка Алиса Вальсамаки.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: К чему могут привести скандалы перед выборами в Казахстане и Кыргызстане